В то время, пока Шелест спорил с комендантом мужского общежития, тыча в него ежом и доказывая, что для гостей пока не так и поздно, Берек постигал истину о том, что бродить по незнакомому саду днем и ночью — есть две большие разницы. А уж если на плече болтается девушка, норовившая сползти, за что-то чем-то зацепиться, то и вовсе довольно скоро захочется этот сад вырубить под корень.

Спустя некоторое время Берек заподозрил, что заблудился. Потом, непонятным образом и несмотря на усиленное до максимума ночное зрение, едва не вписался лбом в стену, огораживающую место жительства юных и не очень магов. И понял, что с невестой на плече точно не перепрыгнет это препятствие. Да такое даже не каждый гений из Великого Дома сумеет проделать! И почему раньше казалось иначе?

— Проклятье, — пробормотал Берек, и в кустах рядом что-то взвизгнуло и с треском куда-то умчалось. В общем, ночное зрение так и не стало идеальным. — Проклятье.

Печально вздохнув и развернув все-таки маскировку, Берек пошел вдоль стены, решив найти дерево, которое поможет через нее перелезть. Спрыгнуть с девушкой на руках все-таки легче, чем прыгать с ней вверх. Лишь бы ее не уронить в процессе.

— Проклятые темные боги, — произнес Берек, найдя дерево и поняв, что не подумал о том, как будет на него забираться. Ага, с девушкой на руках.

Пришлось подумать теперь. И ведь Берек даже додумался до того, что птичку нужно привязать к своей спине. И у него даже получилось, хотя не свалился с дерева он только чудом и при помощи удачи, которая все еще была на его стороне.

Элегантно приземлиться, увы, не получилось. Еще и кошек спугнул, умчавшихся в разные стороны. И даже не сразу понял, откуда взялось ощущение, что чего-то не хватает. А когда понял — тихо рассмеялся, потому что это просто отстали, наконец, колючие зверьки, видимо, не умевшие лазить по деревьям.

Дожидаться под стеной, пока они ее обойдут или найдут подкоп, Берек не стал. Быстро сориентировался, где находятся ученики со слугами, и практически бегом бросился к ним. Вернуться домой очень хотелось. А еще нужно было как-то вырваться из этого города. Хотя, возможно, за уходящими в ночь следят не настолько пристально, как за приходящими из нее. Но кто их, этих аборигенов знает? Вдруг? Да еще и спящая птичка. И не факт, что маскировка против амулетов стражи поможет.

— Хочу домой, — признался усыпанному звездами небу Берек и ускорил шаг, стараясь выбирать места потемнее. А то маскировка маскировкой, но забывать о помощи обыкновенных теней не стоит.