Поэтому она постаралась успокоиться, тихонько перетекла в мелкую сероватую белку, повисела на ручке окна, пока оно не приоткрылось, а потом еще и задними лапами толкнула, чтобы щель была более заметна. После чего спряталась на шкафу, как раз между чучелом совы и каким-то непонятным ящиком и затаилась.
Метаться, как безумная, все больше отдаваясь инстинктам и все сильнее теряя разум, она не собиралась, помнила, что это худшее, что можно сделать. А вот если тихонько посидеть маленьким зверьком, то время пребывания в его шкурке растянется. Главное, не забывать думать и не упустить того момента, когда это делать станет совсем уж сложно.
И Бинка очень надеялась, что к тому моменту отдающий приказы, ушедший за обедом в какую-то из других комнат этого дома, не только успеет вернуться, но и побежит искать сбежавшую пленницу. Тогда можно будет вернуть себе человеческий облик и немного отдохнуть. И опять стать белкой только если услышит шум.
Это казалось очень разумным и правильным.
Впрочем, о разумности Бинке было сложно думать и в человеческом облике, поэтому она пока ее отложила и стала думать о том, как хорошо, что ей оборот не заблокировали, решив, что с контролем у нее не так и плохо. Если бы заблокировали, сейчас бы было гораздо хуже. Не совсем плохо, ведь убивать вроде бы не собирались. Но наверняка все равно нехорошо.
Потому что кое-что отдающий приказы об оборотнях знал. И подозревал, что пойманная девчонка могла запомнить его запах. Поэтому и размышлял вслух о том, стоит ли частично ей стирать память.
А память было жалко.
И того, кто, как был уверен этот человек, бросится искать и спасать, тоже было жалко. Хотя он, наверняка, сможет о себе позаботиться. Об оборотнях отдающий приказы знал все-таки не особо много, недостаточно много. Иначе не считал бы, что нашел себе подходящего противника — с одной стороны достаточно сильного, а с другой, достаточно слабого.
Рысь появилась перед Нэллой буквально из ниоткуда. Она едва об эту кошку не споткнулась.
— Тише топай! — приказала оборотниха. — Иди за хвостом!
И обернулась к Нэлле этим самым хвостом. Еще и начала из стороны в сторону соблазнительно покачивать. Так и хотелось за него схватиться и посильнее дернуть. Просто чтобы проверить, насколько он чувствителен.
Крались они через чей-то до крайности заросший сад. Где-то далеко справа кто-то громко ругался и лаяли собаки, но здесь было тихо, даже птицы не пели. Только ветер шелестел листьями деревьев, покачивая верхушки.
— Близко, — сказала рысь. — Лост уверен, что все ушли, причем, кто-то в страшной спешке, бегом, следы там глубже. Но мало ли. Могут спрятаться. А мои поисковые круги слишком далеко не распространяются. И его паутинки тоже. Вот сейчас подойдем поближе…
Об Лоста Нэлла тоже едва не споткнулась. Он разлегся посреди расчищенной тропинки, посыпанной желтоватым песком. В тенечке. Удачно этим замаскировавшись.
— Аккуратно, боевая цапля, — проворчал кот недовольно. — Отдавишь еще самое ценное.
Дальше крались все вместе. Оборотни через каждый десяток шагов на мгновенье замирали, и тогда Нэлла кожей чувствовала, что оказывается под воздействием поисковой магии. Тонкой магии, едва ощутимой, которую, не зная, и не заметишь. Да и то, чувствовала ее Нэлла скорее всего из-за того, что стояла рядом с магами, которые ее использовали. А отойди на пару шагов и даже это еле заметное ощущение пропадет.
Котик и рысь определенно были мастерами поисковой магии.
Шли к дому они довольно долго.
Потом дошли до окна, от которого Лосту тянуло знакомым запахом, а рыси всего лишь пылью, старыми перьями и какой-то горькой травой.
Под окном их дружная компания просидела с десяток ударов сердца. Потом Лост встал на задние лапы, толкнул передней одну из створок окна и дернул усами, приподняв верхнюю губу. Кажется, улыбался.