– Ты ничего не хочешь мне рассказать? Сбежала вчера неизвестно куда, на звонки не отвечала, сегодня являешься вместе с боссом… Выражение лица такое, что краше в гроб кладут. Скажи на милость, куда делись наши орхидеи? И как все эти события между собой связаны?

Я понимала, что человек, заплативший за меня вчера по счёту (не такому уж и маленькому) имеет право знать подробности.

– Алиночка, – взмолилась я, усаживаясь за стол и включая компьютер, – я тебе всё обязательно расскажу. Но потом, пожалуйста! Потом!

В чём Алинку нельзя упрекнуть, так это в непонятливости. Я и вправду была ей очень обязана, и с каждым часом становилась всё обязаннее и обязаннее: она взвалила на себя не только свою работу, но и часть моей. Внушительную часть. Потому что работник из меня сегодня был, увы, никакой. Нет, я, конечно, старалась думать о бумагах, но…

Босс в моем фартуке на моей кухне постоянно стоял перед глазами. Какая уж тут почта или документы на подпись. Кстати, с теми документами мне лучше было вообще не соваться в начальственный кабинет. Потому что я вспомнила, как именно я «настаивала».

Мысли о том, как бы все происходило, если бы босс не проявил твердость, настойчиво лезли в голову, и поменять их на рабочие удавалось с трудом. Стоило мне только сосредоточиться на своих обязанностях, как по внутренней связи раздавался знакомый низкий голос, и все летело кувырком! Хорошо еще, что кофе, подписание документов и прочие контакты с боссом Алинка взяла на себя, и я умудрилась ни разу его не увидеть.

В борьбе самообладания и здравого смысла с распоясавшимся воображением рабочий день пролетел как одно мгновение.

И наступил вечер – время назначенного ужина с объяснениями. Алина исчезла с работы ровно в девятнадцать ноль-ноль. Словно ветром сдуло. Никогда ещё правило «не задерживаться после рабочего времени» не выполнялось с такой потрясающей точностью. А затем из кабинета вышел босс.

Сердце екнуло и пустилось вскачь.

– Какой ресторан вы предпочитаете? – спросил он твёрдо, давая понять, что от ужина мне не отвертеться.

– Я домой хочу, – жалобно пискнула я.

После напряженного дня перспектива даже просто находиться рядом с боссом вселяла настоящий ужас. Я точно не выдержу и натворю что-нибудь такое, за что потом будет стыдно.

– Домой? – он пристально посмотрел на меня. И неожиданно легко согласился: – Что ж, ужин можно заказать и домой. Так даже лучше.

Лучше?! Кому лучше?

Он вышел из приёмной и явно стал звонить в доставку. А я, пользуясь тем, что сейчас он меня не видит, несколько раз глубоко вдохнула и выдохнула. Вообще-то домой я хотела бы отправиться одна. Но, кажется, выбора мне не оставили.

Мы вышли из офиса, вместе сели в машину. Я уже смирилась с тем, что завтра поползут сплетни, и молча устроилась на переднем сиденье. Но через несколько минут встрепенулась:

– Ой! Вы пропустили поворот! Мой дом – там!

– Ничего я не пропустил. Вы просили домой? Вот мы и едем домой. Ко мне.