– Я должен кое в чем признаться, – прошептал он.

Что-то в его голосе насторожило меня.

– Что такое?

– Шоу облажался, – сказал парень, и мои глаза расширились. – Это не он должен был умереть.

Мое тело дернулось, и я попробовала привстать, но Гэвин двигался невероятно быстро – зажимая мне рот рукой, он забрался на кровать и придавил своей тяжестью мои ноги.

Медленная улыбка тронула его губы, превращая знакомое лицо в нечто до сих пор невиданное. Мое сердце забилось неистово, и я тяжело задышала.

– О, ты выглядишь такой удивленной. Да ладно, не можешь же ты быть настолько тупой. С чего бы Шоу стал это делать, если не из-за меня? – Он опустил голову, и наши лица оказались всего в сантиметрах друг от друга. – Старина Шоу, он не хотел ничего этого, но ему пришлось. У него не было выбора.

Я впилась пальцами в его руку, пытаясь сдвинуть ее, но ничего не получалось. В голове пронеслись последние слова Шоу, сказанные перед самым падением.

Думаешь, все кончено?

Это было предупреждение – предупреждение, которое я пропустила мимо ушей. И теперь многое обрело смысл – маска в моем шкафчике, окно моей спальни – то, чего Шоу не мог знать или сделать. А шаги, что мы слышали наверху в доме Дженсена? Это же был Гэвин.

Гэвин коротко хохотнул.

– Ага, вижу, ты наконец дотумкала. Ты всегда неплохо соображала. Как это было мило, когда ты защищала меня от всех нападок, пока сама не пробила мне башку. Но все равно попалась. Шоу добрался до тебя, хотя все закончилось не так, как я хотел. Шоу должен был тебя убить, – признался он, впиваясь в меня своими темными глазами. – Потому что я думал, мне самому не хватит духу, но, знаешь, что я тебе скажу? На самом деле это совсем не трудно.

О боже…

– Я начал планировать еще в начале лета. Попробовал с Ви, и, когда все сработало на ура, попытался схватить тебя. Но, блин, Элла, у тебя девять жизней, что ли, как у кошки? – Гэвин откинулся назад, когда я замахнулась на него. Он перехватил мою руку и прижал ее к кровати, у моего бедра. – И это было так весело – прикалываться над тобой. Помнишь ночь с маской в твоей спальне? Это был я. А повешенное чучело в твоем доме? Все это я, детка.

Самодовольство, звучавшее в его голосе, так не похожее на отчаяние Шоу, пробирало холодом до самых костей, но я все-таки сопротивлялась, пытаясь поймать его руки, хотя он легко увертывался. Мои удары отскакивали от его груди и предплечий, словно мячики.

– И все это время ты не видела того, что происходило у тебя под носом, – продолжал он. – Думаю, Дженсен начал догадываться, но не ты. Все эти годы после Пенна я ненавидел их всех – порой даже тебя. И все равно тебя любил.

Мои глаза расширились еще больше.

– Но я должен довести задуманное до конца. Мне пришлось сделать это с ними. Для меня это единственный способ искупить вину. – Его рука сползла с моего рта и сдавила мне горло, так что я не могла ни вздохнуть, ни крикнуть. Паника пронеслась по телу горячей волной. Я задыхалась.

– Не волнуйся. Когда я покончу с тобой, я позабочусь о нем. А может, и нет. Даже лучше, если он проживет всю оставшуюся жизнь без тебя. – Гэвин пожал плечом с видом, словно мы обсуждали, в чем разница между солью и перцем.

Мои глаза лихорадочно забегали по комнате и остановились на тяжелом керамическом кувшине с водой. Но как до него добраться?