– Капкан с отметиной, – важно сказал Иван, – не простой, значится, это капкан.

– А какой? – волк насторожился, и более внимательно посмотрел на собеседника.

– Клейменый, – таинственно прошептал Ванюша, – наверное, богатый человек его потерял. Ежели вернуть за вознаграждение, большие деньги выручить можно!

– Фу-у-у… – успокоено выдохнул волк, – давай, Ванюша, снимай с меня его, и загоняй по любой цене какой вздумается. Тут ты угадал. Большие деньги за него дадут.

– Дык, хозяина сначала нужно найти. Ты случаем, не знаешь кто он?

– Много бы дал, чтоб узнать, – утробно прорычал волк.

– Это плохо, – огорчился Иван, – пока найдешь столько лаптей истопчешь, – юноша грустно посмотрел на свои драные лапти, – но на рупь серебром их много можно накупить, – тут же приободрился он.

– Это ты о чем? – опять насторожился волк.

– Так шкура-то…

– Ванюша, – простонал волк, – я уже понял, что тебе очень понравилась моя шкура, но ты пойми, я ведь без нее помру!

– Да ну? – удивился Иван.

– Точно тебе говорю, и этот рупь за мою шкуру тебе даже разделить будет не с кем.

– Значит, мне все останется? – обрадовался Иван.

– Давай так, Ваня. Я, конечно не волшебный зверь… ну, скажем так не совсем волшебный, но если ты мне поможешь, одну просьбу твою выполню.

– Какую?

– Теоретически любую.

– А не обманешь?

– Чтоб мне провалиться на этом месте!

– Перекрестись!

– С ума сошел? Я же оборотень! А слово мое верное, – еще раз вздохнул волк, – мы оборотни, если слово дали…