Колокольный звон эхом разнёсся по замку, оповещая об окончании уроков. Я и Жан почти одновременно собрали сумки и пошли к нему домой. Старший Костроун должен был уехать, но войдя в дом, Жан несколько раз позвал отца проверяя.

– Чисто, – обернулся друг ко мне и шире раскрыл входную дверь впуская.

Я по привычке кинула сумку у входа и переобулась в гостевые тапочки. Жан прошмыгнул в ванную комнату, по пути прося меня включить чайник. Я уверенной походкой двинулась в кухню. Пузатый чайник занял своё место на газовой плите, а под ним послушно разгорелось синеватое пламя.

Подвальная дверь оказалась закрыта. Я стояла напротив неё, вслушиваясь в окружение. С уборной слышалась вода, вероятно, Жан уже мыл руки после своих дел.

– Я спущусь вниз! – крикнула другу, едва послышался протяжный скрип открываемой в коридоре двери. – Выключишь чайник?

Я открыла подвальную дверь и ступила на лестницу, ведущую в прохладный подвал. Тадеус не спал. Он стоял возле перил своей клетки и, не мигая, смотрел в одну точку. Я огляделась вокруг, но разобрать направление его взгляда не смогла. Только если белый демон не разглядывал красный кирпич стены?

– В прошлый раз сидел лицом к стене, а теперь это. Ты что, кот? – поинтересовалась я, подходя к Тадеусу.

Он удивлённо сфокусировал свой взгляд на мне, явно не понимая услышанного.

– Ну, кошка, котёнок. Мяу, – перечисляла я, согнула руки в локтях и поднесла кисти к лицу. Почти сомкнула пальцы в кулачки и по-кошачьи провела одной рукой чуть вперёд. – Зверёк такой.

– А-а-а, – неуверенно протянул Тадеус. – Нет. Я не умею перевоплощаться в зверей.

– Забудь.

Он моргнул и вернулся к созерцанию чего-то.

– И куда же ты смотришь? – я встала рядом с Тадеусом.

Он, молча, протянул руку вперёд, выставив указательный палец. Проследив за его движением, я заметила маленькое прямоугольное оконце под потолком. Стекло завалило снегом.

– Прекрасный вид, – сорвалось у меня.

– Да, – подтвердил Тадеус, не оценив сарказма. – Моя третья зима в твоём мире.

– Скучаешь по дому?