Это самое удивительное чувство в мире.

– Санта подарил кулинарную книгу, когда мне было шесть, и мы с мамой приготовили оттуда все рецепты как минимум трижды. – Она убирает с лица волосы и едва заметно грустнеет. – Это было в тот период, когда у нее находилось на меня время. До того, как ей пришлось выйти на работу. После я иногда готовила с Фэй и ее мамой, а в школе изучала домоводство. Я всегда считала кулинарию терапией. В этом она очень похожа на шитье.

– Руки у тебя из правильного места, – замечаю я, лукаво улыбаясь.

Рэйчел подозрительно прищуривается.

– Флиртуешь со мной?

– Я всегда буду флиртовать со своей девушкой, потому что она чертовски горячая штучка.

Она бросает панкейки на произвол судьбы, метнувшись ко мне, и устраивается на моих коленях.

– Ты решишь, что я одна из множества глупеньких хихикающих девчонок, если скажу, что, когда ты называешь меня своей девушкой, у меня внутри творятся странные вещи?

– У тебя не получилось бы быть глупой, даже если бы ты постаралась. А хихикать – это даже хорошо, – я быстро целую ее в губы, – хихикать – это здорово.

Мне не нужен хрустальный шар, чтобы видеть, что в прошлом Рэйчел не было места для легкомысленного хихиканья. Она упирается лбом в мой.

– Как же мне с тобой повезло.

– Эй! Перестань красть мои реплики. – Я отклоняюсь назад, глядя ей в глаза. – Это мне повезло. – Я провожу рукой по ее волосам. – Я без ума от тебя, Рэйчел. По уши влюблен.

– Аналогично, детка. – Она целует меня медленно и нежно, и я не хочу отпускать ее никогда.

Когда она вспархивает с моих коленей, я сердито смотрю на нее, а она смеется.

– Не смотри так. Я хочу приготовить панкейки своему парню, чтобы показать, насколько он мне не безразличен.

У меня урчит в животе, а следом звонит сотовый.

– Действительно, говорят, что путь к сердцу мужчины лежит через его желудок, – дразню я, доставая телефон из кармана спортивных штанов.

– Мам? Все в порядке?

Ненавижу, что это стало привычным приветствием. Я с нетерпением жду того дня, когда смогу просто сказать: «Привет, мама» без всяких сомнений.

– Зависит от тебя. – Она делает паузу. – Твой отец хочет нас видеть.