– Если он позвонит, значит, есть причина говорить именно со мной. Ты не можешь оградить меня от этого, Алекс. Все нормально. Я справлюсь.

Она заметила, как он нахмурил брови.

– Черт, ты всегда такая мужественная, Джоржина. И никто тебе не нужен.

Она втянула носом воздух.

– Мы говорим об этом звонке или обсуждаем что-то личное?

Алекс запрокинул голову и провел рукой по волосам.

– Не знаю, наверное, всего понемножку.

– Я не собираюсь обсуждать наше прошлое. Что сделано, то сделано. Хочу поймать этого типа и спасти не только агентов, но и малышку Мейси. Телефон останется у меня. Если он снова позвонит, запишу разговор, и ты узнаешь о нем первым. – Она открыла дверцу машины, желая прекратить любые разговоры о прошлых сердечных ранах и утратах. – Я в состоянии выполнять свою работу, Алекс. И мне от тебя ничего не нужно, кроме того, чтобы ты прикрывал мне спину, как положено хорошему напарнику.

Она вышла из машины и торопливо пошла к дому. Только войдя внутрь, она увидела, что Алекс включил фары и машина отъехала.

Она заперла дверь и, пройдя в гостиную, положила на кофейный столик пистолет, удостоверение и мобильник. Не хотелось признаваться в том, что звонок совершенно выбил ее из колеи. То, что человек назвал ее по имени, внушило такой страх, которого она не испытывала уже очень давно.

Действительно ли звонил тот, кто удерживает маленькую Мейси и других пленников? Почему он обратил внимание именно на нее, когда в опергруппе еще семь человек?

Может, звонил какой-нибудь сопляк, которому удалось раздобыть ее номер. Преступления часто побуждают психически нездоровых людей к подобным играм.

И все же интуиция упорно подсказывала, что это подлинный преступник.

Она встала с дивана и, подойдя к окну, посмотрела в ночную темноту. Перед домом росли деревья и кусты, где можно спрятаться и наблюдать за ней.

А вдруг он сейчас там?

Смотрит на нее?

Впервые после развода Джоржине захотелось, чтобы Алекс оказался здесь, обнял ее сильными руками, успокоил и убедил, что злодея здесь нет.

Она сказала ему, что ей никто не нужен, на самом деле просто боялась показаться слабой.

Нуждаться в ком-то, любить кого-то означало стать уязвимой. Джоржина, как никто другой, знала: слабость привлекает хищников. Они начинают кружить вокруг, дожидаясь, когда ты ослабеешь еще больше. И тогда нападают.

Отъехав от дома Джоржины, Александр принялся бесцельно колесить по городу. Он давно заметил, что лучше всего думается, когда едешь в машине без определенного направления, а сейчас ему хотелось подумать о многом.