— Подобного тоже следовало ожидать, — философски заметил Зиганиди, оборачиваясь.

Пока еще никого в воротах виллы не наблюдалось.

— Куда рвем? — спросила Катя, когда впереди показалась развилка.

Николай раздумывал недолго.

— Уж, во всяком случае, не туда, где оставили Саблина. Не думаю, что они не попытаются нас догнать. Ты хоть вынула ключи из замка зажигания в нашем микроавтобусе?

— А ты как думаешь?

— И на старуху бывает проруха.

— Это я-то старуха? — возмутилась Катя. — Сейчас остановлюсь, и дальше пешком пойдешь, Коля.

— Я не о возрасте, а о профессиональном опыте, — ухмыльнулся Николай.

Зиганиди оказался прав. Сенхариб, запрыгнувший за руль своего джипа, наконец-то убедился, что с простреленным колесом ему даже со двора выехать не удастся. Сделав пару попыток вписаться в ворота, он, чертыхаясь, перебрался за руль микроавтобуса, пошарил по панели, заглянул за солнцезащитные козырьки и, разумеется, ключей не обнаружил. Продолжая ругаться, он вырвал «с мясом» провода из замка зажигания и стал их соединять, как профессиональный автоугонщик. Заурчал мотор. Боевики уже сидели в салоне. Автомобиль «Скорой помощи» запылил по дороге. На его крыше полыхала мигалка, завывала сирена. Адан никак не мог понять, где они выключаются.

— Выруби эту светомузыку! — крикнул он усатому повстанцу, сидевшему рядом с ним.

Тот принялся щелкать клавишами выключателей на приборной доске. Но сирена продолжала выть, мигалки — полыхать.

— Черт с ними, — Адан не жалел спецавтомобиль, гнал его по разбитой дороге так, словно перед ним расстилалось гладкое шоссе. — Кто-нибудь, лезьте в люк. Стрелять только по колесам. Мы должны остановить их.

Боевик с повязкой на голове, на которой была выведена вязью цитата из Корана, поднял люк, не стал тратить время на то, чтобы разблокировать ограничители, просто ударил в него прикладом. Крышка с красным полумесяцем отлетела и закувыркалась по земле. Стрелок забрался с ногами на подставку для носилок, высунулся в люк по пояс. Другой боевик держал его за ноги. До пылящего впереди джипа было еще далековато, не попадешь, да еще при сильной тряске.

У каждой из машин имелись свои преимущества и недостатки. Грузовичок с высокой посадкой легче преодолевал неровности, но зато уступал микроавтобусу в скорости. Мягкая подвеска «Скорой помощи» годилась лишь для тихой езды по пересеченной местности. Машину раскачивало, как шлюпку в бурю, днище то и дело со страшным скрежетом на ходу касалось каменистой земли. В результате через километр погони микроавтобус сперва потерял закрепленную внизу запаску, а затем и глушитель. Теперь его двигатель ревел, как мотоцикл бездуховного байкера. Этот звук сливался с завыванием сирены.

Катя свернула вправо, уводя джип подальше от того места, где должен был ожидать их Саблин. Дорога пошла в гору, и теперь сил маломощного двигателя грузовичка, утяжеленного крупнокалиберным пулеметом на платформе, явно не хватало.

— Они нас догоняют, — нервно произнесла Катя.

Педаль газа была утоплена в пол. Мотор работал неровно, не только ревел, но и постукивал, подсекал.

— Прокладка на выхлопном коллекторе пробита, — определил Николай.

— Какая прокладка? Ты что, не знаешь, они тут на такие мелочи внимания не обращают. Ездят до тех пор, пока машина не развалится. Или ты думаешь, я от нечего делать передачи, не отжимая сцепления, втыкаю. Тут сцепление не работает, и, судя по всему, уже давно.