— Открывай вон ту бочку. Пошевеливайся быстрее, — рыкнул кот и спрятал ключ в поясную сумку.
Подойдя и сняв крышку с бочки, дракон испуганно подпрыгнул от резкого звука упавшей возле входа пустой бутылки. Рас резко обернулся и увидел, как Гав разворачивает, уже было направленный на дракона, стреломет в сторону неожиданного звука. В один момент в голове дракона сложилась цепочка с расстрелянной в упор Ингаль, тайным и странным сжиганием трупов, подвалом, единственный выход из которого манул запер на ключ и стрелометом в лапах Гава. Не раздумывая больше ни секунды, подросток сорвался с места, и начал петлять, прячась между рядов бочек и стеллажей. Спустя мгновение в подвале раздались выстрелы, и его облило струями красного вина из простреленной бочки. Ситуация для него складывалась хуже некуда; Гав был вооружен мощным оружием, а стеллажи и ряды бочек располагались ровными рядами, строго перпендикулярно центральному проходу. Долго за такими укрытиями прятаться он не сможет. Метнувшись между бочками еще раз и получив по морде выбитой попаданием щепой, он плюнул файерболом наугад и снова залег.
— Ах ты ублюдок мелкий! Огрызаться вздумал? — донеслось из прохода справа от него.
Подобравшись к краю стеллажа, и вслепую зашвырнув в проход пару огненных сгустков, Рас резко рванул влево, перекатился за бочку и выскочил за следующим рядом стеллажей. На ходу сплетя самое мощное заклинание, на которое был способен его резерв, Рас высунулся в проход и выпустил готовый конструкт туда, где должен был находиться котолак. Но огненное копье прочертило лишь пустоту, а за спиной дракона раздался издевательский смешок манула.
— Вздумал поиграть в кошки-мышки с котолаком? Ну ты и дебил, даже не знаю, что в тебе Ингиль разглядела…
Манул вскинул стреломет и выбрал пальцем свободный ход спускового крючка. За спиной котолака, словно из воздуха, соткалась фигура человека. Удар тяжелой винной бутылкой по голове потряс котолака, но Гав все же остался стоять на задних лапах и даже смог развернуться в сторону нападения. Длинная очередь веером перечеркнула пространство перед ним; манул выпустил весь магазин. Но фигура человека уже истаяла, она пропала. Со всей силы ударив прикладом по голове дракончика, Гав выскочил из прохода, торопливо меняя магазин и пытаясь разглядеть нового врага в сумраке подвала. Вдруг его лапу обожгло резкой болью, и из рассеченной кожи хлынула кровь. Кассета со стре́лками выпала из лапы и скакнула по полу под стеллаж. Вскрикнув и метнувшись в сторону, котолак перехватил свое оружие за ствол и принялся вслепую отмахиваться им, постоянно вертясь на месте в попытках определить местоположение невидимого противника.
— Вздумал поиграть в кошки-мышки со мной? — раздался голос у него за спиной, и последовала серия новых порезов на спине и шее.
Взвыв от боли, Гав бросился к выходу, на ходу шаря окровавленной лапой в поясной сумке, в поисках ключа. Добежать манул не успел. Неожиданно возникшая прямо перед ним фигура, смазанным движением махнула рукой с зажатой в ней горлышком от битой бутылки и котолак почувствовал, как грудь ему заливает теплая вязкая кровь, толчками льющаяся из распоротого стеклом горла. Последнее, что он услышал перед переходом — негромкий смешок незнакомца.
Рэйс внимательно разглядел и общупал манула, перед тем как затолкнуть его тело в уже начатую бочку с вином и забить крышку обратно.
— Эй, вы двое! — начальник охраны, надрываясь и натужно пыхтя, выкатил-таки наверх, по крутым ступенькам подвальной лестницы, объемную дубовую бочку, — Что застыли, бестолочи! Взяли бочку и быстро за мной!
Двое подручных, рывшихся в завалах на первом этаже, опрометью бросились к шефу, подхватили тяжелую бочку и едва поспевая поторопились вслед, негромко матерясь на неожиданно свалившуюся на них работу.
Дважды к котолаку подбегали обитатели особняка с какими-то докладами, но тот лишь раздраженно отмахивался от них лапами и упрямо следовал к изуродованному шагоходу в проулке перед особняком.
— Все. Бочку поставили и бегом обратно! И чтобы, когда я вернусь, первый этаж был разобран. Испарились, бестолочи!
Зашуганные начальственным гневом котолаки, моментально сорвались с места, и прыжками помчались обратно в усадьбу.
В страхе перед жестоким начальником охраны, никто из них даже не заметил, что Гав орал на них, не открывая рта.
Рэйс дождался, пока клирик с его командой закончат выковыривать Дарга из шагохода и скроются в лабиринте узких улочек, и только тогда сообщил еноту свои новости.
— Ты охренел, кожаный?!! Да лучше бы ты вино украл, Рейс! Награду за чмошную обезьяну обмыли бы! А теперь что нам делать?!! — Карачун орал на мага, подпрыгивая на месте от душившего его негодования, — На кой хрен ты украл дракона у его семьи?
— Этот урод его убить хотел, дракон стал ненужным свидетелем, — ответил маг, сидя верхом на бочке, в которой лежало бесчувственное тело Раса.
— Ты ни хрена не знаешь об этом мире! Эта банда — его семья! Семья, мать твою! И что происходит в этой семье не наше с тобой дело. Он бы рано или поздно вернулся бы. А теперь что с ним делать? Нас в усадьбе на куски порвут, но жить оставят. Чтобы потом снова на куски рвать.