- Камингаван?
- Да, - Эгертон, в отличие от приятеля, продолжал улыбаться. - Буду командовать нашей частью в Майните и патрулировать Забытые земли, пока ведьмы договариваются с драконами.
Эмиль хмыкнул, прекрасно зная, зачем соседняя Ласанга пустила в свою колонию авилаков.
- Ирония судьбы! Правда? – он посмотрел на приятеля. - Оборотни всю жизнь враждовали с магами, а теперь вынуждены их защищать.
Стивен пожал плечами.
- Не все маги одинаковы, Эмиль. Среди них полно достойных людей. Взять хотя бы наших боевиков и целителей.
- Я знаю.
- И из Камингавана всех колдунов сюда не перетащишь, - продолжал Эгертон. - Будет такой магвсплеск, что куклы учуют.
Ходжес поджал губы. В последнее время Камингаван – третий материк Гебы – был на слуху у всех. И не с лучшей стороны. В Забытых землях, где никто никогда не жил, внезапно объявились неизвестные существа. За некоторую схожесть с детской игрушкой их назвали куклами, но позже драконы рассказали, что это полканы – жители иной Вселенной. Никто не знал, как они появились на Гебе и зачем: это была какая-то пространственная аномалия или спланированная акция? К тому же оказалось, что куклы с удовольствием поглощают магию, убивая при этом волшебников. Под угрозой оказалась большая часть населения Гебы. Все силы были брошены на то, чтобы не дать этой заразе распространиться за пределы Забытых земель. И самое главное – уничтожить иномирное зло под корень. Основная задача легла на плечи ведьм, ведь именно они отвечали за сохранность жизни в мире. Ведьмы искали сведения и способы борьбы с полканами, а также тех, кто мог в этой борьбе помочь. Оборотни же патрулировали Забытые земли, следя, чтобы никто из людей не пересекал границу опасной территории.
Мужчины медленно шли по коридору. Ходжес внимательно посмотрел на приятеля.
- Я слышал, что количество наших контрактников увеличивается?
- Потому что авилакам сверху видно всё! Даже то, что видеть не положено, – полушутливо ответил Эгертон, стараясь взбодрить беседу. Не хотелось думать о грустном.
- И то верно! – согласился Эмиль. – Наши там служат с самого начала – сразу после договора аврейцев с ведьмами. А после того, как основная база оборотней перекочевала в ласангскую колонию, там целый зверогород получился!
Стивен искоса глянул на приятеля:
- Я уже слышал эту шутку от Бичема и Осборна. Они на днях вернулись домой после контракта.
- И готовятся получать новые погоны, - добавил Ходжес.
Друзья посмеялись, но каждый подумал о том, что Стивен тоже идёт в Камингаван за очередным званием.
.
А через несколько дней Эгертон, Ходжес и вернувшиеся Николас Бичем и Вильям Осборн собрались в одном из столичных баров, чтобы отметить встречу и новые звания.
Была сугубо мужская компания, хотя хозяин предлагал разнообразить отдых весёлыми красотками. Но авилаки хотели не просто выпить, а ещё и поговорить по душам, поэтому отказались. Тем не менее в какой-то момент разговор сам собой свернул на женщин.