То, чего я так боялась, произошло. Я попала в мир демонов. И теперь моя жизнь могла оборваться в любой момент.

— Я ждал тебя, источник, — гипнотизирующим голосом сказал демон, при этом не отпуская мой взгляд.

— З-зачем? — дрожащим голосом спросила у него.

Хотел убить лично?

— Ты поможешь мне захватить свой мир, — уверенно, без капли сомнения ответил он.

— Я? — удивленно, с расширенными глазами переспросила я.

— Ты будешь питать магией мою армию, а они завоюют для меня твой мир.

От его слов дрожь усилилась, а сердце с такой силой заколотилось в груди, что, казалось, еще немного, и сломает ребра.

Он хотел, чтобы я помогла ему поработить мир, в котором живут дорогие мне люди? Да он сумасшедший! Я никогда не пойду на это! Как бы страшно мне ни было, как бы сильно я его ни боялась, я не стану ему помогать!

— Нет, — на этот раз дрожи в моем голосе почти не слышно. — Я не стану вам помогать.

После моего ответа глаза демона сузились. Хотелось втянуть голову в плечи, но я не позволила страху собой управлять.

Пусть это будут последние минуты моей жизни, но я проживу их с поднятой головой.

— Даже не знаю… смелая ты или просто глупая. Думаешь, у тебя есть выбор? Ты сделаешь так, как я хочу. Добровольно или нет, но я добьюсь своего.

— Вы не сможете подчинить меня, — слова давались с трудом, несмотря на внешнее бахвальство, внутри я умирала от страха.

Я запомнила лекцию, на которой магистр говорил, что «живых источников» демоны не могли подчинить. Они не поддавались внушению. Значит, он не сможет заставить меня.

— Магией нет. Но с помощью боли и пыток смогу, — зловеще улыбаясь, произнёс он. — Тебя надолго не хватит. Вы, люди, слабые и хрупкие. Ты сама станешь меня молить о том, чтобы все прекратилось. И после этого выполнишь все, что бы я ни приказал.

Мои губы начали дрожать от сдерживаемых рыданий, и я сжала их. Страх заполнял каждую клеточку во мне. Мешал нормально дышать.

Больше я не могла говорить. Все силы уходили на борьбу с собой. Я хотела кричать и сотрясаться от рыданий и ужаса. Хотела избавиться от безысходности, что поглощала меня. Но вместо этого изо всех сил старалась держать лицо.

Пусть я не воин. Пусть не умею за себя постоять. Да, я слаба и признаю это. Но я не опозорю свой род. Не стану молить о пощаде и не стану помогать демонам поработить свой мир. Буду держаться до конца.

— Так что ты решила, источник?