Мэйби задирает голову и спотыкается. Падает. Не желая разжать и выставить перед собой руки, чтобы смягчить удар — падает на плечо, прикрывая котёнка. Наклоняюсь, беру Облако и помогаю подняться.

По лицу Мэйби, от рассечённой брови до подбородка, тянется красная дорожка.

Мы мчимся по самой кромке воды, поднимая тучи сверкающих брызг — так легче, меньше крупных камней. Одной рукой сжимаю маленькое тёплое тельце, другой — ледяную ладонь.

Вот и трубы.

Отпускаю девчонку, и мы карабкаемся по камням — вверх, до отвесной бетонной стены.

Выбираемся на отмостку. Напоследок, я оборачиваюсь, чтобы в последний раз взглянуть на привычный мир.

Белые линии уже на полнеба: будто спицы огромного колеса, падающего на горизонт.

Вот и всё. Уже не успеть.

Пока пройдём коридор, ведущий к центру Станции... Пока отработает система сканирования... Времени на спуск вниз, в защищённую толщей породы капсулу нейрокомпьютера, уже не останется.

Надеясь только на чудо, прикладываю руку к бетону.

— Клык! — кричит Мэйби. — Клык — это ключ!

Разрываю цепочку и размахиваю в воздухе амулетом. Ничего не происходит.

До чего же всё глупо! С чего Мэйби взяла, что вход — в этой скале? И как зуб ягуара может быть ключом к Маяку? Ведь это безумие!

Безумие. Но каждая клетка во мне кричит: жить, жить, жить! Жить, хотя бы ещё один миг!

И я прикладываю к бетону амулет.

Сердце колотится, трепещет, сбивается с ритма. Земля выскальзывает из-под ног.

Пытаясь устоять, прижимаюсь к стене — и тело входит в неё, словно в густой кисель. Проталкиваю себя вперёд, и неприступная стена остаётся позади.

А возле стены уже стоит Мэйби.

Вешаю зуб обратно на шею. После такого фокуса, я невольно проникся к нему уважением.

Ослепительно белый зал.