— Не злюсь.

Мы сливаемся в поцелуе...

До чего же он страстный и жаркий! Не чета жалкому чмоку на арке, лёгкому и пугливому соприкосновению! Её жадные губы впиваются в мои, посасывают их и кусают, язык — тщательно и бесстыдно обследует рот.

Наконец, мы отрываемся друг от друга.

— Кир... — она поправляет волосы, берёт меня за руку и ведёт за собой. — Хочу что-то тебе показать... Самое секретное место на Станции! Для того, что сейчас между нами случится, оно идеально подходит...

Случится? Что она имеет в виду? Неужели...

Хохот Эйприл звенит колокольцем. Почему-то, вспоминается заманивший меня в ловушку Олень.

Голая степь. И два огромных, увитых кабелями, металлических шкафа на постаментах.

Почему я раньше не замечал это место?

— Не бойся, пойдём... — Эйприл ведёт меня к одному из шкафов.

По бетонным ступеням я поднимаюсь за ней. При нашем приближении, массивная красная крышка поднимается, и я замечаю внутри набитого электроникой шкафа тысячи переливчатых огоньков. Я с удивлением узнаю рисунок знакомых созвездий: Стрелец, Скорпион, Змееносец... И чернота в том месте, где должна быть звезда Барнарда.

— Эйприл, мы где?

— Центральная нейросеть. Это и есть Маяк! Я покажу тебе его суть! — она ведёт меня прямо вовнутрь. — Не бойся. Там, во Тьме, хорошо.

В последний момент она вырывается, толкает меня, и крышка мгновенно захлопывается.

Никаких звёзд-огоньков.

Прошлое забыто, будущее утрачено и похищено настоящее.

В сердце Маяка нет ничего. Только Тьма.

Дверь открывается, и я щурюсь от ярких лучей.

В залитом светом проёме — чёрная тень.

Эйприл.