- Сашка?.. - растерянно просипел он.

Именно что просипел, потому как в следующую секунду он опустил глаза и будто сдулся. Его неожиданная реакция почему-то придала мне уверенности, а в голове иерихонской трубой зазвучала одна мысль: "Он боится!".

- Так значит ты и есть Сивый?! - улыбнулся я, напирая. - Тебе даже удалось сохранить глаз? Молодец! Я рад.

Былой страх, который сковывал меня до дрожи, растворился, сменившись эйфорией и ощущением того, что это я здесь зверь! Я - оборотень! А он просто щенок, который, увидев свою громадную тень на стене, решил, что он страшный.

- Так что ты хотел? Поговорить? - спокойно, без угрозы, произнес я. - Тут за углом кафешка, вроде. Сейчас мы закончим и поболтаем. Подождёте?

Ответом мне стало его невнятное мычание, от которого больше других растерялась парочка его друзей. Что удивительно, в их отношении он вёл себя не как со мной, не стесняясь взашей выталкивать за дверь. Чтобы убраться, им потребовалось не больше пары секунд, после которых на меня накинулся Антон.

- Ты знаешь Сивого? - схватив меня за грудки, прокричал друг.

- Да, - ответил я, отталкивая его. - И не плюйся, пожалуйста.

- Откуда? - продолжал напирать Антон.

- Долгая история. Учились вместе.

К моему допросу подключилась Арина, которую я отличал от близняшки лишь по цвету волос.

- И что, он ждёт нас в кафе? - теперь, помимо страха в её голосе, читался ещё и интерес.

- Нет, - улыбнулся я. - В школе мы с ним не сильно ладили, поэтому уверен, он уже на полпути в академию.

***

Входная дверь весело зазвенела колокольчиками, выпуская из магазина маго-механических товаров "Левинсон и сыновья" двух парней и двух девушек, которые буквально повисли на руках того, что покрупнее.

Карина Лейнинген же всё это время находилась на балкончике второго этажа, откуда, по её мнению, было бы особенно здорово наблюдать за проверкой, которую она сама и организовала.

К тому же, этого новенького нужно было проучить за высокомерие. И никто не сделает это лучше Сивого. Парнишка из простых, который смог пробудить дар и был вовремя замечен кланом Седовых, был у неё в быстром наборе.

Да, Черноозерские не одобряли дружественных связей с конкурирующей академией, но мудрая бабушка часто повторяла Карине: "Друзей, как и врагов, не существует в принципе. Каждый, в определенных обстоятельствах, может быть полезен".

Идея стравить новичка с Сивым пришла к ней спонтанно, когда Магнус повёл себя в отношении неё точно клановый. Обычно простые люди такого себе не позволяют. Вот Карина и придумала проверить его страхом.

Тогда ей это показалось отличной затеей, ведь именно перед лицом физической расправы человек показывает своё истинное нутро. Будь Магнус из клановых, то честь семьи не позволила бы стерпеть подобное поведение. Будь он из гильдейских, ты скорее всего вызвал бы бодигардов. Будь он обычным человеком, то попросил бы защиты у господина Иохзефа или вызвал полицию.