— Да не может быть, чтобы наследницу рода били! — возмущённо фыркнула Алиса, и удивилась, когда на неё скептически покосились все присутствующие, включая незнакомых парней, продолжавших заниматься в дальнем углу. — Чего⁈ Я что, не права⁈

— Ты реалити-шоу «Принцессы» не смотрела, что ли? — Змея привела неожиданный для Тима аргумент. — Там даже вторая наследница Шуйских рассказывала, что её пороли за шалости.

— И что⁈ — Лиса почему-то на это отреагировала агрессивно. — Меня тоже отчим лупил почём зря, но совершенно бесплатно! Так что нет надо мне тут лечить за тяжёлую жизнь аристократок! Вы даже не нюхали, что такое, когда по-настоящему тяжко!

— Знаешь, в чём, между нами, разница? Не в деньгах и даже не в происхождении. — несмотря на то, что Алиса уже откровенно хамила, Якунич по-прежнему была спокойна. — В том, что в отличии от тебя, я не делаю из своих страданий культа. Да, тебе пришлось нелегко. Пожалеть тебя? Давай. Дам тебе денег, хватит закончить институт, выйти замуж. Станешь бухгалтером или домохозяйкой. Может быть даже муж тебя и пальцем не тронет, будет всю жизнь на руках носить. Но это будет твой потолок. Потому что тебе проще жалеть себя, бедную и несчастную. А я знаю за что мучилась. Чтобы стать сильнее, получить больше возможностей.

— Давайте замнём тему, — влез в разговор Тим, которому в процессе закончили бинтовать руки и надели перчатки и шлем. — Тем более уверен, что Алиса прекрасно знает, как конвертировать боль в силу. Вы же с Волком из-за проблем с отчимом начали заниматься? Значит теперь надо просто не останавливаться. Выйти на максимальный уровень, а там уже можно и замуж и домохозяйкой. Главное достичь уровня, на котором не будешь жалеть, что остановился.

— Вы драться будете или трепаться сюда пришли⁈ — не выдержал наконец, Волк, — Умные все стали, плюнуть некуда. Давайте на ринг!

— Покажи им! — хлопнула Тима по шлему Илма и отошла, давая дорогу. — Надери им задницы!

Первым противником Тимофея стал Талай. Тим уже видел его стиль, с мощными ударами ногами по разным уровням, неожиданными подсечками, вертушками и даже прыжками. Выглядело это мощно, да и в бою оказалось весьма эффективно, как минимум своего противника из Тыквоголовых Талай запинал в хлам. Но сейчас нашла коса на камень. Тим оказался той самой неприступной крепостью, с которой длинноногий заяц никак не смог совладать.

На самом деле рецепт был предельно прост. Ускоренные рефлексы и ближний бой. Тим просто успевал среагировать на любой выпад противника и пусть не всегда отвечал правильно, но довольно быстро нащупал верную стратегию — идти на сближение, пользуясь своим преимуществом в сверхблизком бою. Талай пытался рвать дистанцию, маневрировать, но всё разбивалось о скорость реакции Тима, так что не прошло и пяти минут как заяц сдался.

Вторым вышел Летяга. Самый молодой боец тренировался в школе Финиста и был там на хорошем счету, но опыта ему не хватало. Поэтому их бой с Тимом закончился ещё быстрее, Тимофей просто подловил соперника, ухватив за ногу, и свалив на пол принялся мутузить в партере. Летяге пришлось сдаться, впрочем, он особо не переживал. На турнир его не пустили, но в качестве разминки годилась и эта схватка.

Наиболее зрелищной вышел поединок с Кабаном. Перед этим Тим отдохнул, наблюдая за схваткой Лисы и Сокола. Девчонка ожидаемо проиграла, но показала хорошую школу, к тому же слова Илмы её явно задели, поэтому дралась Алиса отчаянно. Но на ранге Учеников физические показатели всё же ещё имели решающее значение, так что шансов у зеленоволосой было немного. Но всё же были.

Поединок Тима и Кабана начался осторожно, соперники прощупывали друг друга, и казалось, именно в таком стиле он и будет протекать, но только Кабан занимался в школе Стального медведя, где основной упор делали на выносливость бойцов. Так что Тим немного опешил, когда вдруг его противник кинулся вперёд, пытаясь пройти в ноги и перевести борьбу в партер. А когда это не удалось попёр буром, не стесняясь получать удары, но и сам молотя словно кувалдой. А поскольку Тимофей не стал убегать, встретив соперника грудь в грудь это быстро переросло в жёсткую зарубу, что остальным пришлось их растаскивать. Всё же сегодня ребята не собирались биться до талова, а хотели попробовать свои силы, это даже Волк понимал, так что первым кинулся на ринг, разнимать сцепившихся бойцов. И пусть победитель оказался не выявленным бой решили считать состоявшимся.

— Неплохо, весьма неплохо, — дядя Миша с интересом разглядывал отдыхающего новичка. Остальных ребят он хорошо знал, но этот был не из их компании. Слишком чистый, слишком домашний, но при этом на ринге преображался, становясь диким зверем, готовым идти до конца несмотря на раны. — Ханьский стиль на хорошем уровне. Даже интересно, кто тебя тренировал.

— По роликам в сети научился, — Тим уже привычно выдавал эту отмазку, не заморачивась насколько собеседник поверит в неё. — Ну что скажете? Есть у меня шансы?

— Вполне, — старый Воин видел многое в своей жизни, так что сейчас был уверен, из парня будет толк. — Влад, ты же подал на него заявку?

— Вчера ещё, — буркнул Волк, недовольный, что старик раскрыл его перед всеми и получилось, что всё сопротивление до этого было просто понтами. — Чего⁈ Мне Лиса весь мозг вынесла!

— Алиса молодец, — подытожил дядя Миша и повернувшись к Илме слегка поклонился. — Вы уж не обижайтесь на неё, госпожа. Молодая она, жизни не знает. Невдомёк ей, что клановые живут не для себя, а для рода. Ничего, ещё обтешется. А боец у вас хорош. Видно, что опыта маловато, но достойно выступить это ему не помешает. Только вот организаторы…

— Этот вопрос я решу сама, — отрезала рыжая и вдруг схватилась за зазвонивший телефон. — Блин, Настя звонит! Мне надо бежать! Тим, ты идёшь?

— Я сам доберусь, — отмахнулся парень, видя, что одноклассница действительно спешит. — Завтра увидимся.

— Тогда пока пока! — подорвалась та бежать. — Сильно не шалите, приду — проверю. Тимочка, целую!!! — и выскочила из зала. А взгляды всех присутствующих скрестились на парне.