И все-таки брату нужно было что-то ответить.

— Девушка сущий кошмар. Да, она мила, но характер отвратительный.

Ох, надеюсь, Дилия никогда не узнает о моей лжи. С другой стороны, кто бы на моем месте не солгал?!

— Мы учились вместе в Академии. Единственное, Дилия хорошо умеет играть и держать себя на людях.

— Ценное умение в нашей семье, — заметил брат. — Ты случаем не знаешь, из-за чего она удостоилась такой чести? Все-таки это, мягко говоря, не равный брак. Еще более неравный, чем с сыном графа.

— Не имею ни малейшего понятия. Это не входило в мое расследование, — солгал я. — Но если хочешь, то попробую спасти тебя от этого брака.

— Это правильно. Я же тебя сколько времени спасаю от девушек. Ты где сегодня спишь, в моей спальне или в кабинете? Или, может быть, сдашься той светловолосой герцогине из Закории? Она явно жаждет твоего внимания.

Я помотал головой.

— Не люблю тех, кто бегает за мной.

— И тех, кто прячется под кроватью, чтобы потом залезть к тебе в постель, как я понимаю, тоже, — мягко произнес брат, а затем поинтересовался: — Так в какой комнате будешь сегодня отсыпаться? И что мне предпринять, чтобы это произошло безопасно?

— Ничего, — покачал головой я. — Я отдохну вне дворца. А после передам подарок. Если у тебя нет желания жениться, то лучше не делать этого самому.

Кузен буквально просиял от моих слов.

— Нет, я еще не готов к браку, — твердо заявил он. — Так что буду отбиваться как могу. Но вот герцогиню вполне готов утешить, — усмехнулся он.

— Главное, чтобы без последствий для страны, — заметил я. — И для тебя.

Я вот сам влип из-за излишнего увлечения женщинами.

Сейчас это казалось такой мальчишечьей глупостью.

Зачем мне был кто-то на время? Зачем были эти игры, кто больше девушек завоюет? Сейчас я хотел только одну и навсегда.

— Не волнуйся, я умею быть незаметным. Одно из самых полезных умений в нашей семье.

Выпроводив двоюродного брата, я отправился приводить себя в порядок. Все-таки не каждый день я собираюсь делать предложение. То самое, от которого обычно нельзя отказаться.