– Как – что? – удивилась Даша. – Поможем ему добраться туда, куда он хочет.

– Тогда седлаем квадрики – и вперед, – сказал Лысый.

– Он твои квадрики услышит за семь верст и спрячется, – возразила Машка. – У него уши как у Чебурашки. Лучше пешком.

– Первую часть пути на квадроциклах – потом пешком, – помирил их я.

Вокруг заставы все было истоптано, в том числе Эравом, и нужную цепочку следов мы нашли не сразу. Отпечатки широких босых ступней вели мимо расстрелянной автоколонны в сторону хоула. Шагая, большеногий тяжело опирался на свою острогу – следовательно, запас воды с собой он взял изрядный. Прикинув, сколько мог пройти Эрав за полдня, мы вскочили на квадроциклы, сделали большой крюк по пустыне и вышли ему наперерез. Но почти сразу обнаружили ту же цепочку следов, уходящую дальше.

– Выходит, он ушел ночью, – сказала Инга.

– Ну да, он первым дежурил, я его сменял, – отозвался Витя. – Наверно, ушел сразу после этого.

Проехав еще несколько километров, мы бросили машины, пошли пешком и уже ближе к вечеру наткнулись на стоянку Эрава. Здесь большеногий отдохнул, перекусил и двинулся дальше.

– Вынослив, чертяка, – заметил Лысый. – Решил до темноты идти. А потом, поди, засядет где-нибудь в кустах, хорошенько перед этим запутав следы.

– Тогда надо найти его пока не стемнело, – сказал Эпштейн.

– Глядите-ка! – воскликнул Витя.

Все бросились к нему. У его ног на песке отчетливо виднелся отпечаток – похоже, здесь Эрав свалил с себя рюкзак с флягами и консервами. Это мы уже видели. Но Витя указывал на другой отпечаток – рядом, не такой заметный. От винтовки с подствольным гранатометом.

– Готов поставить что хочешь – у него не одни фляги в рюкзаке, – сказал я.

– Молодец, что скажешь, – буркнул Лысый. – А мне было показалось, что винтовки ему не понравились.

– Может, он просто хотел, чтоб мы так думали, – сказала Даша.

– Пошли дальше? – предложила Машка.

– Пошли…

В километре от стоянки в пустыне валялись четыре дохлых ящера, искромсанных пулями. От пятого остался лишь хвост – мы долго гадали, где остальное, пока не сообразили, что остальное убежало. Без этого хвоста, который оторвало взрывом гранаты.

– Ай да Эравчик! – восхитилась Таня. – Будем продолжать набиваться ему в провожатые – или уж пусть сам до хоула идет?

– И что он на Гилее учинит, когда дойдет? – призадумался Эпштейн. – Сколько он утащил с заставы патронов и гранат? Как хочет их использовать?