– Никакого мирового правительства нет, и вряд ли оно появится в ближайшее время, – ответил Гридин. – Есть координационная группа «Противодействие». В нее входят люди…

Тут он почему-то замялся.

– …из числа самых влиятельных на Земле, – подсказал я ему.

– Напрасно иронизируете, – ответил Гридин. – Положение серьезнейшее. И вообще, и ваше. Никогда еще цивилизация не находилась в такой опасности, и поверьте, в текущей ситуации централизованный контроль над планетой был бы величайшим благом. Однако ни одно из государств, правительства которых «Противодействие» сочло возможным и необходимым поставить в известность о грядущей интеграции, не поступилось и толикой своего суверенитета ради общей пользы.

– А что, разве у государств все еще есть суверенитет? – удивился я.

– А вы, естественно, считаете, что миром правят банкиры и корпорации, – саркастически заметил Гридин.

– Попробуйте доказать, что это не так. Хотя извиняюсь, конечно, – я понимаю, что могу тут что-то вякать только потому, что рядом сидит Боря, и нас поймали вместе с ним.

Гридин усмехнулся.

– Верите вы или нет, у государств, правительств и президентов гораздо больше самостоятельности, чем принято считать. Например – я старший координатор оперативных групп ОСП на западе США только потому, что Кремль навязал меня «Противодействию» в этом качестве. А иначе Россия отказывалась сотрудничать с ОСП в важнейшем деле обнаружения Бориса Евгеньевича, когда – и если – он вернется на Землю. Никто ведь не мог предсказать, где именно он объявится. А вдруг на той самой одной девятой части суши, что до сих пор занимает наша страна? А вдруг там, где мы гарантированно доберемся до него быстрее, чем «Противодействие»? Кстати, на счет могущества корпораций: Фейсбук предоставил нам доступ к аккаунту Эпштейна даже не пикнув, и его собственные программисты поработали над тем, чтобы оттуда ничего нельзя было опубликовать, при сохранении видимости полной возможности это сделать. Конечно, надавили на компанию не мы, а «Противодействие», но по результатам-то – какая разница?

– А я так хотел хоть немного нас обезопасить, – сокрушился Эпштейн.

– Но вы в безопасности, – сказал Гридин. – И ваши спутники тоже. Никто не собирается похоронить вас в застенках навечно, – а если б собирался, никакая общественность не помогла бы. Вас обяжут пройти всестороннее медицинское обследование, однако согласитесь, что после посещения вами чужой планеты – или планет? – это будет не более чем разумно. Вам также придется подробнейшим образом рассказать обо всем, что вы видели вне Земли. Но разве вам есть что скрывать? Наверняка вы и сами не прочь поведать историю своих приключений, а любые ваши поступки «там» не подпадают под действие земных законов. Вас обяжут дать подписки о неразглашении – что тут страшного? Тысячи людей и в России, и в США, и в други странах ежегодно дают такие подписки по самым разным поводам – им совсем не обязательно для этого попадать в другие миры. Конкретно вам, Борис Евгеньевич, будет предложено сотрудничество – в той самой области, которая вас самого больше всего интересует. Сотни всемирно известных ученых уже сотрудничают с «Противодействием», никто их к этому не принуждал, они согласились добровольно. Да, их работа засекречена, – а когда было иначе, если дело касалось по-настоящему важных вопросов? Вспомните историю – долго ли оставались свободны от секретности разработки в области ядерной физики? Но вы можете и отказаться. В таком случае вас просто отпустят. Вместе с остальными.

– С риском, что мы откроем миру правду? – спросил Эпштейн.

– Э-э-э, Борис Евгеньевич! – печально покачал головой Гридин. – Неужели обнародование вашей теории ничему вас не научило?

Эпштейн только крякнул.

Фургон стал сбавлять ход, несколько раз повернул и остановился.

– Приехали, – сказал Гридин.

– Даже в газетах про нас не напишут, – пожалела Машка, вставая со стула.

– В местных точно напишут, – утешил ее Гридин. – Только заголовки будут примерно такие: «Группа пьяных русских туристов запустила фейерверк в здании супермаркета».