— Не знаю, Ирисса, — Советница от Республик азари удобней расположилась в кресле перед экраном, сохраняя на лице привычное доброжелательное выражение, — последнее, что я слышала об Омеге, это устроенная Арией порка какому-то мелкому синдикату, решившему надуть её с оплатой транзита, но это было уже недели три назад. А как давно прервалась связь?

— Уже трое суток, — недовольно сообщила собеседница. — Последний раз такое было, когда наша общая знакомая брала дело в свои нежные ручки. Совет Тессии обеспокоен — дестабилизация региона может быть опасна для благополучия нашего народа…

— Ирисса, не начинай, — поморщилась Советница Цитадели, — ты прекрасно знаешь, что дело в доходах, а не опасении за судьбы приграничных секторов, которые вообще не наши, а людей и саларианцев. Сколько там уже потеряли за трое суток простоя?

— Вот именно за такой подход тебя и отправили на Цитадель… впрочем, не суть. Каждые сутки простоя маршрута через Омегу обходятся в полсотни миллионов убытка, это не учитывая, что мы уже потеряли в скоплении несколько кораблей.

— И что вы от меня хотите? — Тевос устало помассировала висок, — отправить туда СПЕКТРА Цитадели?

— А у тебя есть другие идеи?

— Может ретранслятор сломался? Между прочим, там уже есть один такой.

— Ты считаешь? — изображение Ириссы скептически нахмурилось.

— Они висят в космосе со времён протеан, кто знает на какой срок они рассчитаны? И заводской брак никто не отменял.

— Ты забываешь о «Коллекционерах».

— Ну, может быть, — не очень охотно согласилась Советница, — но это лишь доказывает, что у Арии есть шансы всё наладить.

— Тевос, это серьёзно! — уже не скрывая раздражения, повысила голос азари. — А что, если это они? Они закупают у нас различные образцы техники, флоры и фауны, а потом пропадает связь с нашей системой. Причём, по такому же принципу, как и при попытках отправить разведку в их сектор. Необходимо срочно прояснить ситуацию!

— Богиня, мало мне было проблем с этим человеком-СПЕКТРом, так теперь ещё и это! — хозяйка кабинета всплеснула руками. — Но не посылать же в ту систему флот? Для полного счастья ещё и войны с Терминусом нам только и не хватает.

— А что случилось? Я слышала, на Новерии была какая-то мутная история.

— «Мутная» это не то слово. Этот… эта бритая обезьяна выпустила на свободу Королеву Рахни и пристрелила матриарха Бенезию!

— Что? — Ирисса от шока выпучила глаза, — убил матриарха? Человек? КАК? И что теперь с ним за это сделают? И… постой, ты сказала Рахни? Но мы же уничтожили их две тысячи лет назад!

— Мы — да, а вот Бенезия где-то откопала яйцо и решила вырастить себе карманную армию из насекомых-убийц. Неудачно, — Тевос потянулась за стаканом и наполнила его из стоящего рядом графина. — Что касается твоего «как», точно сказать не могу, но с ним была Шиала — помощница и личная ученица Бенезии, возможно, ученик смог превзойти учителя, во всяком случае, это кажется более реалистичным, чем человек, пусть и биотик, задавивший матриарха.

— На сколько сведения точные?

— Документы лаборатории, планы опытов, несколько свидетелей из персонала и пара тушек рахни-рабочих в качестве материального доказательства. Так что нам пришлось задним числом объявить Бенезию сумасшедшей и откреститься от её проектов.

— Шустрый мальчик… — обронила Ирисса, явно пребывая под впечатлением. — Быть может, он заодно решит и нашу маленькую проблемку с Омегой? Ну а если у него и не получится… — азари пожала плечами, мол, «в жизни всякое бывает».