— Н-невероятно! Поверить не могу! — глаза девушки были намертво прикованы к кораблику, который совершенно не спешил превращаться обратно в ложку.

— Он холодный, потрогайте, — не сдержалась и тоже слегка улыбнувшись глядя на искренний восторг, посоветовала Телтае.

— Н-но как? — азари не верила, но понукаемая советом рискнула и тронула фигурку.

— Это называется Силовая ковка — поатомарное перестроение вещества, посредством Силы.

— А что ещё могут ситхи? — наживка заглочена вместе с крючком, грузилом и половиной поплавка, по-другому описать реакцию доктора Т"Сони было нельзя.

— Границ нет. Важно лишь упорство и то, насколько хорошо одарённый ощущает Силу, порой, её пути могут привести к самым невероятным вещам, — что ж пора выводить разговор на ту тему, ради которой он и был изначально затеян, — например, совсем недавно, Сила привела меня к протеанскому маяку. К рабочему протеанскому маяку, — я говорил про заглоченную наживку? Теперь «рыбка» уже грызла удилище.

— И-и-и… как? Вы контактировали с ним? А что вы узнали? А где маяк сейчас? На него можно посмотреть? Ну хотя бы вполглаза? — робость, стеснение? Хех, как не бывало, подозреваю, если бы не вбитое буквально в подкорку воспитание, девушка бы уже пыталась буквально «вытрясти» из меня ответы.

— Увы, не всё так радужно, к сожалению, маяк был повреждён и после контакта разрушился, но… кое-что я действительно успел почерпнуть…

— И-и-и… — какая Жажда, жадность до знаний и сколько нетерпения, когда она станет моей ученицей, ей придется работать чуть ли не больше, чем Теле, чтобы совладать с собой, но… будет интересно.

— Сообщение от протеан. Предупреждение об опасности, описание расы машин, что уничтожила их цивилизацию.

— Значит, я всё-таки была права! Я знала! Ой, простите, наверно, это не самые правильные чувства, да? Но я ничего не могу с собой поделать… а там было ещё что-нибудь? Знаете, немногие могут похвастаться тем, что контактировали с рабочей протеанской технологией, и после этого остались в живых и в своём рассудке.

— Немного, к сожалению. Маяк разрушился раньше, чем удалось как следует его изучить. Разве что вытащил координаты нескольких баз и лабораторий протеан… собственно, на одной из них мы и встретились. Увы, найти что-то более пока не получилось.

— Совет Цитадели очень тщательно следит за малейшими упоминаниями о протеанах, порой, даже один небольшой диск с данными может совершить десяток научных прорывов, к сожалению, до нас дошло очень мало артефактов тех времен. Тот, кто уничтожил эту расу, очень тщательно замел следы, а некоторые сведения мы просто не можем проверить, — моё чувство Силы буквально взвыло, этот, именно этот момент важен, очень важен.

— Например?

— Ну, например, легендарный Илос! Это — мечта любого археолога, по тем обрывкам информации, что до нас дошла, это должен был быть целый, вы только представьте, целый и полный Архив Протеан! Вся история их цивилизации! Каждый археолог мечтает там побывать, но, это, к сожалению невозможно…

— Дайте угадаю, на его месте лишь россыпь космической пыли и обломков? — вспомнил я и другие многообещающие координаты, оказавшиеся лишь тратой времени и усилий.

— Нет. Точнее, неизвестно, — вздохнула девушка, — видите ли, к нему вёл лишь один ретранслятор, находящийся на территории Рахни. Рахни — это…

— Я знаю, продолжайте, — пусть вышло грубовато, но сейчас миндальничать не было сил, какое-то предвкушение, больше похожее на азарт охотника. Вставшего на след жертвы, охватило всё моё существо.

— Эм-м-м… ладно, в общем, точно неизвестно, что произошло, но второй ретранслятор, ведущий к Илосу, был выброшен далеко за пределы звездной системы или вообще уничтожен, правда, что нужно, чтобы уничтожить ретранслятор, я не представляю, поэтому считается, что он был куда-то перемещён, возможно, из-за относительно близкого взрыва сверхновой. Как бы то ни было, сейчас он неактивен, а найти спящий и следовательно, полностью «холодный» во всех спектрах излучения объект в пустоте космоса — задача нереальная. А без «точки входа» через тот ретранслятор, мы не сможем выйти у «точки выхода» ретранслятора Илоса… да мы даже не знаем, где эта точка выхода находится, примерно вычисленное направление луча даёт примерно сотню тысяч звёздных систем, — азари беспомощно развела руками, как бы показывая, что перерыть такой сектор галактики, да ещё «своим ходом» местным просто не под силу, даже объединившись. Но… координаты Илоса были чуть ли выжжены в моём сознании. Протеанский Архив, лаборатории, ресурсная база и центр «белого пятна»… Сила… благодарю тебя за встречу с этой девушкой, — э-э-э, Лорд Аскард, а почему вы так странно на меня смотрите? — сбилась со своей речи Т"Сони, которую я, честно признаться, уже не слушал.

— Доктор Т"Сони, а не хотите ли посмотреть на эту легенду своими глазами, — в том, что планета цела я не сомневался, слишком чёткое и ясное ощущение правильности в Силе.