— Да вот разговор с ней ведем, — кивнул Головко на плиту, — когда на своем горбу я ее до Берлина доволоку.
Поодаль разрывом мины грохнул солдатский смех.
— Эй вы, небритые, чего смеетесь?
— Гитлера с новым годом поздравляем.
— Кто?
— В «боевом листке»!
Командир расчета сержант Попов мигом туда. Принес «боевой листок»: — Прочти — передай товарищу!
На весь листок заголовок:
«Новогоднее послание Адольфу Гитлеру, 1945 год.
Господин дерьмо, пишем тебе новогоднее письмо. Прежде чем с новым годом встречаться, решили над тобой поиздеваться.
Дела твои в новый год прямо дрянь, куда ни глянь. От Сталинграда вдаль валяется одна шваль. Кавказ дал тебе в глаз. На Дону дивизии твои в плену. Вздумалось тебе, вшивому ефрейтору, покорить всю Европу — за эту идею поцелуй Геббельса в . . . Хотел кушать наши курки, яйки? Нет, колченогий подлец, не получишь этого от нашей хозяйки. Недалеко то время, когда истребим все твое фашистское племя. Заставим мы твою рать от Сталинграда от Берлина драть. Геббельс твой дает одни враки, отдай его собаке. Вшивый ефрейтор, ты же дерьмо, ты же бандит, знай нами будешь разбит. Писали письмо, Адольф, не для тебя старалися, а чтобы ребята батареи над тобой смеялись.
Солдатский разговор записал Иван.
Минбатарея Павлова».
Почеумарову и посмеяться вдоволь не удалось, его вызвал к себе парторг батареи Ситников.
— Дело есть, Сеня (так звали Сангина в батарее). Пойдешь со мной в разведку?
— За партией пойду куда угодно, — улыбнулся Почеумаров.
— Ну и хорошо. Дело, значит, такое: ночью доставить «языка». На носу новое наступление — необходимо иметь свежие данные. Вот сегодня и отправимся на охоту.
Ночь выдалась не для разведки, звездная. Неподалеку впереди чернел хутор, туда и держали курс разведчики. Известно, что на хуторе наблюдательный пункт. Но сейчас, ночью, скорее всего гитлеровцы дрыхнут после боев, выставив двух-трех для охраны. Вот одного из них и надо прихватить.
У самого хутора еще раз залегли, осмотрелись. Хутор молчал, ни звука, ни шороха.
— Сеня, поползли, — шепчет Ситников, — я впереди, ты — метров на пять сзади.