Поэтому я разложил лук, приготовил стрелы, прицелился и послал первый смертоносный заряд.

Внезапность — залог успеха.

Выстрели я обычной стрелой, и никакого толку не было бы. Каждого из дороманцев окутывал защитный покров. Но не у всех он был идиален. А точнее, ни у кого не было абсолютной защиты. Сам покров не требовал концентрации, чтобы поддерживать его. Концентрация и вливание энергии требовались, когда практик хотел усилить какое-то место или обновить давно висящую защиту.

Так как дороманцы не без дела сидели, а активно двигались, залезали в воду, боролись с рыбиной, то их покровы не то чтобы истощились, но в кое-каких местах прохудились. Я этот процесс несколько часов наблюдал и успел выделить слабые места.

А дальше… Дальше наконечник из костей мертвых тварей, которые делала Кая, угодил в одно такое место — в спину дороманцу, что наклонился, чтобы подобрать кувшин и подать его напарнику. Стрела вошла под лопатку, но что там дальше будет, я уже не смотрел, сосредоточенный на следующем выстреле.

На этот раз обычной стрелой. Костяные наконечники — товар редкий, у меня их мало осталось. Да и дороманцы не дети малые, были готовы к тому, что на них нападут. Стоило одному из них завалиться и хекнуть от боли, как моментально среагировали. Вспыхнули покровы, дороманцы бросились врассыпную, их командир выставил руку вверх, и из неё выстрелил прозрачный сгусток. Улетев в небо, там и взорвался.

Вот как они сигналы подают, значит, буду знать.

Моя пальба не причиняла ущерба, но вносила сумятицу в их ряды. Даже если у тебя крепкий покров, когда в лицо врезается стрела, приятного мало. Невольно задумаешься, что раз в одного из напарников попали, то и в тебя могут.

Горное озеро находилось на вершине, обрамленное скалами по периметру. Да и не сказать, что это озеро. Маленькое слишком. Метров двадцать в ширину и чуть больше в длину. Вокруг хватает камней, укрыться есть где.

Второму отряду прикрытия понадобится где-то минута, чтобы добраться сюда. Но первый отряд бездействовать не захотел. Их растерянность быстро улетучилась, до них дошло, что стрелок всего один. По уму им надо было дождаться подмоги, но почему-то они отправили в мою сторону двух копейщиков. Остальные же достали луки и нацелились, чтобы поддержать стрелами.

Начинался самый рискованный момент.

Для дороманцев.

Я отступил и встал так, чтобы стрелами меня было не достать. Копейщики перепрыгнули через каменную насыпь и разошлись в стороны, чтобы окружить меня. Я тоже достал копье и закрутил его вокруг.

Теперь предстоит настоящий бой.

Короткий.

Просчитанный заранее во всех подробностях, со всевозможными сценариями.

Я отбил первый выпад, метнул темное лезвие, но дороманец увернулся. Вторая атака его товарища тоже не прошла. В этот момент Сергиус и появился за спиной первого. Что он там сделал, я не успел разглядеть, но противник рухнул не землю. Оставшийся воин отвлёкся, за что и поплатился. Я ударил его копьем в горло, совмещая с хлестким импульсом. Специальная версия для пробития покровов. Горло взорвалось, и он упал на колени, хватаясь за рану. Отведя копье назад, пробил ему череп навылет. Слабый у него контроль, после ранения покров сразу распадаться начал.

Сергиус растворился в тенях, а я снова остался один. Подхватив опущенный лук, вернулся на скалу, выстрелил ещё раз и быстро спрятался за камень, в который пара стрел угодила.

Жаль, что они не дураки. От самомнения страдают, но не совсем уж глупые. Никто ко мне больше не побежал. Пусть так. Это тоже учтено.

Второй отряд уже был на подходе. Показались в зоне видимости и побежали ровно там, где это проще всего сделать.