— Прости меня! — прервал он мою тираду, которую я собиралась заканчивать словами любви.

— За что? — В какой-то мере я была рада передышке.

Потому что в горле подозрительно пересохло, и язык плохо стал слушаться, едва дело подошло к главному.

— За то, что поступил так с тобой, но пойми, это выше меня! Выше всех нас!

А вот тут я оторопела. Кто выше нас? Совет Лордов что ли?

— Милый, ты всё-таки пошёл без меня, — раздался томный и в то же время холодный голос со стороны двери.

Я, было, хотела крикнуть, чтобы не мешали, но дама, прикрыв дверь, энергично зацокала каблуками в нашу сторону. Она была прекрасна: белокурые локоны, выразительные глаза, безупречная кожа и просто королевская манера держаться. Я и то ей в этом уступала, в надменности так точно.

— Кто это? — Я знала всех членов королевской семьи Шэллвуда, и она точно им не являлась.

— Я — невеста Мортана, а вот ты, кажется, ошиблась адресом. — Она откровенно насмехалась надо мной. — Насколько я помню, тебя ждёт Ворталх.

От одного имени короля Эйрона меня пробрала дрожь. Правда, её тут же затопило возмущение столь неподобающим обращением со мной.

— Мы не находимся с вами в родственных связях или дружеских отношениях, чтобы тыкать мне, — холодно отозвалась я.

Да, очень больно было осознать, что вся наша авантюра с Вирром — полный провал. Невыносимо стыдно стало за то, насколько я оказалась глупа и наивна, кинувшись в бега, не проверив данные. Об этом твердили все: и Урлух, и Надя. Вот только передо мной стояла настолько наглая особь, при которой ни в коем случае нельзя давать слабину. И попади я в Шэллвуд в соответствии с планом Вирра, то наверняка онемела бы от шока, но сейчас, пройдя два шторма и преодолев драконофобию, я смогла удержать лицо.

Да, душа рвалась на части от предательства. С другой стороны, осознание собственной глупости давило на сознание. Давило, но не додавливало.

— Я хочу уйти, — решительно заявила я.

Да, это наилучшее решение: вернуться к Урлуху, дождаться Карвела и… что за этим и — неизвестно. Но в любом случае что-то куда лучшее, нежели брак с убийцей собственных детей.

— И я с удовольствием с этим помогу. — Несмотря на мою отповедь, выражение лица новоиспечённая невеста не изменила.

Напротив, развела бурную деятельность. Магическую. Достала какой-то обруч, лёгким щелчком пальцев обездвижила меня, надела обруч на голову. Коснулась кристалла, находившегося в самом центре моего лба.

Я не могла поверить в то, что это всё происходит по-настоящему! Смотрела на Мортана, на его новую невесту, ради которой, похоже, и был украшен город, и поражалась спокойствию бывшего жениха. Надо же, ему совершенно наплевать, что будет со мной дальше, хотя несколько минут назад в нём сквозило сочувствие. Не сказать, что большое, но всё же не равнодушие.

— Вот так, теперь ты будешь покорной овечкой и выполнишь свой долг перед родной страной. — Она ядовито улыбнулась. — Ну, где твой артефакт экстренной телепортации?

Её холодные руки скользнули по моему горлу. Я хотела вырваться, но не могла и шевельнуть пальцем.