В этот раз Андрей предполагал, чего ждать. Намотав аркан на плечо, он дождался, пока харза приблизится, но ударить ей же не позволил. Ловко ушел с линии атаки и вцепился руками в шею нечисти. Вернее, в то место, на котором держалась петля.

То, что оказалось у него под ладонями, Андрей не мог даже описать. Это было похоже и на плотный поток горячего летнего ветра, и на сноп свежей степной травы, и на песок, готовый вот-вот просыпаться сквозь пальцы. Но несмотря ни на что, нечисть можно было назвать материальной. Домбровский скользнул по невидимой шее пальцами и обхватил ее, крепко и надежно. Ржание, полное злости и возмущения, раздалось прямо над ухом.

Харза рванулась вперед. Андрея потащило по траве следом за ней. Нечисть изо всех сил попыталась освободиться, а когда не вышло, забила копытами по земле и рухнула на бок, чтобы сбросить пленителя.

Удар о землю вышиб из легких мага весь воздух. Вот только рук Андрей не разжал. Сцепил зубы, на которых скрипела земля, извернулся и обхватил гибкое тело еще и ногами. Харза ярилась и рычала, молотила ногами траву. Домбровский то и дело слышал щелчки невидимых, но от этого не менее опасных зубов. Один раз его, кажется, даже задело, но мужчина прижимал конскую голову все ближе и ближе к земле.

Мощь и ярость нечисти чувствовалась всем телом. Она была гораздо сильнее обычной лошади. Непостижимая, неукротимая, как сама стихия. И несмотря на это, у нее тоже нашелся свой предел прочности. Сопротивление постепенно слабело, и в один прекрасный момент харза рванулась последний раз, и затихла, покорно опуская голову.

- Вот так, - пробормотал Андрей. - Вот так…

Выждав немного, он погладил конскую шею. Под ладонями проявилась шкура удивительного оттенка, в котором переплелось золото солнечных лучей и зелень степных трав. Харза явно больше не собиралась сопротивляться, и Домбровский отстранился, выпуская ее из захвата. Поднялся сам, и тут же поднялась харза. Но убегать она не спешила. Глянула на мага глазами, полными бездонной небесной синевы, и опустила голову, признавая чужую победу.

- Ничего, - Домбровский погладил ее по струящейся гриве. - Тебя тут никто не обидит.

- Андрей… - послышался тихий голос.

К нему бежала бледная, как снег, Мирослава. Чигладин семенил следом, улыбаясь до ушей.

- Принимай новую подопечную, - хмыкнул Домбровский.

Мирослава остановилась, глядя только на него, и вытерла лицо дрожащими ладонями.

- Ну что ты? - чуть нахмурился маг. - Неужели испугалась?

Ответить не позволил довольный профессор. Он хватил Домброского за руку, тряся ее, и выпалил:

- Это было бесподобно. Вы, Андрей Михалыч, прирожденный охотник.

Харза фыркнула, заставив Чигладина разулыбаться еще сильнее. В его глазах светился неприкрытый восторг.

- И что с ней теперь делать? - вздохнула Мирослава, глядя на лошадь с укоризной.

- У вас есть сарай? Можно отвести ее туда, но ни в коем случае не запирать. Харза покорилась человеку и теперь будет послушной. Станет охранять ваши луга и лошадей.

- Звучит неплохо.

Андрей передал аркан подбежавшему Максиму Коломийцеву, и тот повел харзу к конюшням. Чигладин поспешил за ними. А Мирослава шагнула к магу.