Конечно, они жестоки, но верны своей природе.

Однако с возрастом они учились лицемерию и лжи.

Они пытались проглотить свою подлость, притворялись лучшими людьми, чем были на самом деле, лгали себе…

«Они перестают быть детьми», – думал он.

Это его злило. А эта женщина разозлила его так, как ни одна другая. Не то чтобы гнев имел какое-то отношение к тому, что он собирался сделать с ней сегодня вечером. Всё дело в удовольствии, а не в гневе. Это будет освобождение от боли, которую он носит в себе столько лет.

Солнце давно село, а она была в здании школы уже очень давно и ни разу не выходила на улицу.

«Предана своей работе», – подумал он.

Несмотря на гнев, он восхищался ею.

Он наблюдал за ней уже третий урок и до сих пор не имел ни малейшего представления, что именно она преподаёт. Он был слишком далеко, чтобы разглядеть, что она пишет на доске.

Но окно в классе было открыто, и теперь, когда в Винвуде было особенно тихо, он мог расслышать женский голос, слабо доносящийся через газон и улицу до его укрытия.

Он не мог разобрать ни слова из того, что она говорила, но её голос был мягким, мелодичным, весёлым. Одного его было достаточно, чтобы студенты улыбались ей.

Интересно, как будет звучать её голос, когда это случится?

Он не заметил особых изменений в голосе Элис. Он был пронзительным и жалобным, когда он похищал её, и остался таким же, когда она проснулась после дозы хлороформа и поняла, что он обматывает её колючей проволокой.

Но следующая женщина была другой. Её голос стал робким, детским и как будто сладким, когда она очнулась от хлороформного оцепенения и поняла, что происходит.

Останется ли голос этой женщины таким же приятным чуть позже, когда начнутся её настоящие мучения?

Он надеялся на это.

Он будет разочарован, если музыка, которую он слышит в её голосе сейчас, в итоге уступит место более резким тонам.

Конечно, всё зависит от того, как пройдет сегодняшний вечер. По правде говоря, он не знал, как осуществить похищение на этот раз. Как ему застать её одну по окончании занятий, прежде чем она доберётся до машины?

«Может быть, сегодня не та ночь», – подумал он.

Возможно, ему придётся провести ещё день или два, выслеживая её, выискивая в её перемещениях закономерность, которая натолкнёт его на лучшую возможность.