Внутри котла раздалось слабое "Псс!", Сафа закрыл глаза и повернул вентиль еще на оборот.

Марина и Максим давно находились на яхте, но ждали до последнего Сафу. Задрав лица, они смотрели наверх, где над леерами должна была появиться его вихрастая голова. Он задорно улыбнется и скажет:

– Ну, вот совсем нельзя вас одних оставить!

Вместо этого на палубе появились Темнохуд и Филинов. Последний что-то грозно выговаривал, но слов было не разобрать. Темнохуд отпихнул его и страстно заорал:

– Заберите меня, у меня много денег!

– Вот на них и плыви! – сухо произнесла Марина.

Максим смотрел на нее и не узнавал. Он и не подозревал, что слабые женщины могут быть такими жесткими и даже жестокими.

Потом Черный корабль взорвался.

Изнутри словно ударили кувалдой. В возникшую пробоину хлынула забортная вода, мгновенно превращаясь в пар, выбрасываемый в воздух на многие десятки метров.

Несколько новых взрывов по существу прекратили существование правого борта.

Пароход дал сильный крен и накрыл бы яхту, если бы выдавленная им волна не отшвырнула утлое суденышко прочь.

"Сумитская звезда" затонула быстро. Хватило нескольких минут, чтобы судовые надстройки полностью ушли под воду, но море еще некоторое время продолжало в этом месте кипеть, и над черною водой вился белый пар.

Когда с Черным пароходом было покончено, стал виден паром "Делейни", идущий на всех парах. На пароме, поняв, что произошло, предприняли экстренное торможение.

– Не нужно, чтобы нас увидели, сынок, – сказала Марина.

Моторы работали, и они пошли точно на север, где должен был находиться берег.

Закрепив штурвал, они как по команде стали у шканцев и неотрывно смотрели назад.

– Мы должны были вернуться! Он может, плавает там в море! Ждет от нас помощи, а мы его бросили! – Макс не скрываясь, плакал.

Она гладила его по голове. Он смахнул ее руку и заорал, какая она бессердечная.

И продолжал ругаться, хотя совсем не умел. Пока не увидел залитое слезами лицо.

Не сговариваясь, они ткнулись друг в друга и открыто зарыдали.