Лорд Хаард улыбнулся, сделал пальцами ребенку козу, подошел к музыкальному центру, включил его и под величественные звуки реквиема Моцарта покинул подвал. Из дома он вышел уже с бокалом и бутылкой шардонне в руках. Этот французский напиток ему очень нравился, и как минимум парочка бутылок всегда стояла в его баре. Наполнив бокал, он оставил бутылку на столике веранды, вышел во двор, сел на качели и, прикрыв глаза от удовольствия, начал смаковать вино.

Да, ему в свое время неслыханно повезло. Найденному в руинах древнего Сакрема фолианту нет цены. От его рун так и веяло седой стариной, а уж заклинания… Лорд Хаард опять причмокнул от удовольствия. Если бы не этот фолиант, ему бы никогда не достичь таких высот в магических искусствах. И главное, в нем никогда не проснулась бы сила бога! Только одного он сделать так и не сумел. После освоения заключенных в нем знаний он не смог уничтожить этот чертов фолиант. Что он только с ним ни делал: мочил, травил кислотой, рвал, палил. Никакие заклинания уничтожения на фолиант не действовали. Это было очень досадно. Если такие знания попадут в чужие руки, страшно подумать, что произойдет. Боги начнут плодиться, как кролики, а это новоиспеченному богу было ни к чему. Единственное, что он смог с ним сделать вчера, это спрятать фолиант в такое место, где, пока жив, его никто не найдет. А жить, губы лорда Хаарда растянулись в мечтательной улыбке, жить он теперь будет вечно!

— Ну что, кайфуешь, падла?

Голос за спиной размечтавшегося бога прозвучал как гром среди ясного неба, а затем последовал удар. Лорда Хаарда снесло с качелей вместе с осколками бокала. Он кубарем прокатился по земле, но на удивление ловко сгруппировался, взметнулся вверх и застыл в боевой стойке. Перед ним стоял Золотой Воин.

— Успел-таки… — прошипел лорд, мгновенно оценив магический потенциал противника.

Крест на груди Золотого Воина был закачан под завязку, и его сияние не могло затмить даже яркое полуденное солнце.

— Успел, как видишь.

— Не тебе со мной теперь тягаться. Я уже бог!

— И не таких, как ты, богов валили.

— Ну до чего ж ты глуп. — Лорд Хаард взмахом руки наложил полог недосягаемости, закрывший весь участок.

— Это еще зачем? — хмыкнул Золотой Воин.

— А это чтобы нам не мешали. Я рад, что ты зашел на огонек. Давно мечтал об этой встрече. И, что приятно, сам пришел. Теперь ты мой! Мой и только мой!

Мощный магический удар отшвырнул ринувшегося в атаку Золотого Воина и впечатал его в стену здания, заставив содрогнуться весь дом. Лорд вскинул руки, формируя между ними огненный шар, но добить оглушенного противника не успел. Вынырнувший из распахнувшегося рядом с ним портала вихрь смел на землю лорда, сбив заодно прицел. Огненный шар ушел вверх, пробил дыру в защитном поле и исчез. Однако Хаард уже вновь был на ногах. Магическую защиту на себя он наложил великолепную. Из кружащегося вокруг него вихря вынырнул Валентин.

— А на вид такой приличный человек, — хмыкнул юноша, окидывая лорда взглядом. — Так это ты, сука, младенцев на алтарь кладешь? Все, дядя, ты попал.

— Зачем ты здесь? Я бы сам с ним справился, — оторвался Золотой Воин от стены, на которой осталась солидная вмятина.

— Чтоб я пропустил такое веселье? — радостно воскликнул Валентин. — Не дождешься! Ну что на меня пялишься, Хаард? Потанцуем?

— Потанцуем, — зловеще прошипел новоиспеченный бог.

Лорд ринулся вперед, и закипела битва…