Лучший способ снять напряжение после боя заняться собственным оружием. Плазменная винтовка вр полторы тысячи не должна обслуживаться в полевых условиях, разве что тряпочкой обтереть, но мы ведь и не в поле. Разложил стенд и раскидал вр-ку. Руки работали, а мысли уплыли в прошлое.

«…Характер у меня был мерзкий с детства. Обидчивый, вспыльчивый, да еще упрямый по ослиному. Сколько мне доставалось… С другой стороны несправедливость для меня была как красная тряпка для быка. Последствия любви к книгам наверное. Читать я любил. Брат говорил, что с четырех лет он на мне зарабатывал. Спорил, что я прочту вывеску или заголовок в газете. Не помню. За то помню первую вспышку злой, всепожирающей силы, затапливающей разум красным жаром. Нас принимали в пионеры и вожатая спросила сколько книг я прочитал. Как они все ржали на мой ответ.

– Где-то семьсот? Да ты врун! Таких в пионеры нельзя…

Тогда я начал перечислять по алфавиту авторов и произведения. Аверин, «Два капитана». Беляев, «Продавец воздуха». На Фолкнере меня остановили и обвинили в зазнайстве. Вот тогда меня и накрыло в первый раз серьезно. Кончилось правда слезами, когда вспышка оставила меня без сил. Постепенно накал и продолжительность состояния жара увеличивались. Меня выкидывало в него по любому поводу. Пришел со школы, а ключи не оставили… И я долбился в дверь, пока не кончались силы. Другой крайностью была обида. От сердца расходился лед и я превращался в безэмоциональную машину. Мозги в это время работали четко и без ошибок…»

Да, вспоминаю и становится жутко. Как мои родители любили этого монстра? Лет в двенадцать я впервые смог сам справиться с жаром. Просто став ледяным в момент когда на меня накатило. Обиделся на себя… Идиот. Все вокруг вздохнули свободно, перерос мальчик! Я же просто контролировал свое состояние. Не всегда это получалось, но опять помогли книги. Теперь в них оживали герои, я прямо чувствовал что они думают, какая цель ими движет. Особенно одна книжка, про советского разведчика в Великой Отечественной Войне. Где я ее нашел? Не хватало обложки и первых двадцати страниц. Название на задних листах сохранилось, «И один в поле воин». Ни фамилии автора, ни начала книги я не знал, но какой захватывающей она была для меня! Смешно, но я не смог перечитать это пафосное и насквозь пропагандистское произведение, когда специально нашел лет тридцать спустя. Но тогда… Разведчик должен держать себя в руках! Даже если сердце разрывается от ненависти, ты должен улыбаться и общаться с врагом!

Опять артналет! На визире шлема высветился таймер отсчета до поражения. Полторы секунды на сборку вр и еще две, чтобы занять место под индщитом. Врытая в землю бронекапсула, способная пережить обстрел обьемнодетонирующими боеприпасами. От прямого попадания не спасет, но от остального реально укроет. Две минуты в темноте капсулы и на визире новая вводная… Наша штрафная рота уже вторую неделю штурмует эту высотку. Штурм и откат назад, отмечая на тактическом дисплее места потери собственных бойцов. Три-четыре атаки в день и состав роты полностью меняется. Может именно в этом и есть план начальства? Положить всех штрафников под этой высотой на задрипанной планете в забытом рукаве галактики? Из всего состава пока не сменились всего четверо. Я, ротный, я даже имя его узнал, Йасиф Мозель. Лейтенант Васил и сержант Козы. Как старослужащему мне тут многое позволено, например пользоваться стендом для обслуживания вооружения или схомячить сразу два пайка. Так что живем! Правда не всегда такое везение на пользу. Осколком срезало крепление левого ботинка, всего одно, но неприятно же! Да и санитары косятся, почему все тела штрафников разуты на левую ногу? Вот как только подойдет левый ботинок, так сразу и прекратится! Обувь для солдата, все равно что оружие! Попробуй побегать под огнем, когда ноги стерты, болтающейся обувкой!

За это время изучил рельеф до миллиметра глубин. Где какой камушек может прикрыть, где канава на сантиметр глубже. Вот только выше отметки в двести мы никогда не поднимемся. Голая скала, обрезанная как ножом и гладкая как колено. Именно на этом рубеже и несет рота основные потери. Склон в тридцать градусов, огневые точки с пристрелянными секторами и прыгающие мины. Все это против штрафной роты, не имеющей даже тяжелых скафов и артподдержки. Все! Сигнал к отходу. О! В этот раз я в отделении не один остался. Еще пара пацанов ползет обратно. Смысла знакомиться все равно нет, наверняка еще один заход сегодня. Лучше закопать поглубже капсулу, а то после каждого налета она чуть не на поверхности оказывается. Есть время заняться обмундированием и оружием, руки снова занялись делом, отпуская мозг в свободное плаванье.

«…Сколько себя помню в детстве, меня все время били. Для своего возраста я был слабоват и это сказывалось. Куда меня только не отдавали. Борьба классическая, гимнастика, бокс и футбол, везде я был в группе середнячков сзади. Лишь волейбол и стрельба в тире дали возможность проявить себя. Держа мелкашку в руках я представлял врагов и бил точно в сердце. Я научился чувствовать куда ляжет пуля и дожидался момента попадания в десятку. Волейбол же открыл для меня коллективную игру. Я вдруг понял насколько может быть важен любой член коллектива, главное найти ему место. Не знаю, что бы из этого получилось, но произошел в моей судьбе перелом. Мне приснился сон…»

Ну, что я говорил? Заводить знакомства в штрафроте дело неблагодарное. В этот раз я снова остался один. Я имею в виду отделение. Сержант Козы получил приказ выяснить, почему штрафник Сули в который раз возвращается без единой царапины? Вот его обгорелую, но живую тушку я и тащу. Я не отсиживаюсь и не прячусь. Веду огонь и меняю позиции, выполняю все приказы… Есть такая поговорка в войсках, дайте возможность командиру отменить свой приказ, не спешите. Так что не спешу, кто его знает что у Бога войны на уме? Дотащил сержанта до точки сбора и сдал фельдшеру. Тоже должность не дай Бог. Собирать куски мяса, когда-то бывшими космодесантниками по полю боя и пытаться сложить их вместе. Как они остаются добродушными ребятами, готовыми пошутить? Шуточки правда еще те. Примерно как эта. Тащит санитар бойца, а тот и спрашивает:– Куда ты меня? – В морг. – Так я же еще живой! – Ну так мы еще и не дошли! Шутники! Ну да ладно, опять построение и распределение личного состава. Надо стенд перетащить в другое место, какой-то гад лупит в одну и ту же точку, пытаясь разворотить мой трофей. Ну и что, что из оружейной нашей роты. После попадания снаряда ее все равно списали. Мне то ведь надо оружие и мысли в норму привести!

«…Мой ишачок, Поликарповский И-шестнадцать, шел на встречу восемьдесят восьмым «Юнкерсом». Наша тройка не успела набрать высоту, когда на нас свалились сто девятые «Мессершмитты». В Испании я уже сталкивался с ними, но тогда они были по медленнее. Ничего, главное не терять скорость и высоту, в маневре ишачок их превосходит. Вот и туша юнкерса, сейчас… Горячая боль вспыхивает в груди, еще успеваю заметить как диск винта клонится вниз… Неужели все? Боль и темнота…»

Родители ночью сбегали за соседкой снизу. Тетя Надя работала в поликлинике, она и вызвала скорую. Воспаление легких! Два месяца в больничке и недоумение, как и где я умудрился так простыть теплой осенью.

С тех пор сны где кто-то погибает снились мне часто. Я в полной мере испытал ужас осознания собственной смерти, переживал раз за разом мгновения в которые страх ломает человека. Ужас беспомощности и отчаянья, гнев на судьбу и щемящую тоску по несбывшемуся. Сны эти приносили и изменения. После короткого сновидения, где я будучи молодой девушкой, ждал любимого, научился ощущать присутствие другого человека. Я, точнее она, радостно подхватилась, услышав звонок в дверь. Бросилась к двери и заглянула в глазок, ожидая увидеть какие цветы принес ее парень. Брызнуло стекло глазка и темнота…

Что-то новенькое! На визире вводная о штурме в момент работы орбитальной батареи. Думают, раз не могут нас добить противники, пусть сдохнут от своих? Ну, на то мы и штрафники, чтобы нас не жалеть. Новый бронеботинок слегка другого цвета, зато все крепления на месте. Странное дело, парень был ниже меня и явно полегче, а размер подошел. Спасибо, брат! Удачного тебе путешествия в места вечной охоты. Бегом, бегом! Там впереди есть воронка. Неглубокая, в скале все таки, но хоть какое-то укрытие. Скала трясется от взрывов и ноги не знают куда стать, но надо вперед. Врываемся на вершину и ныряем в ходы сообщений. Глубже, глубже! Там наверху воздух густой от осколков, а впереди враг, но нам надо вперед. Меняю накопитель и в этот момент вижу вспышку, темнота…

В советской армии десант был элитой, а разведроты были элитой в десанте. Как меня взяли? Худой, нескладный пацан ниже минимального роста на сантиметр и с восемью килограммами недовеса. Спасибо старичку с первого этажа. Он ходил всегда по гражданке, но подполковник участковый отдавал ему честь. Когда к нам домой позвонил военком и пригласил меня на беседу, я был в шоке. Еще больше меня поразило то, что он отправил меня на курсы парашютистов. Это потом я узнал о генерал-лейтенанте из нашего подъезда, потом… Армия делает из мальчиков мужчин. Из меня получился… не знаю. Научили преодолевать страх, шагая ему навстречу. Научили веселому безумию, когда тебе кайф преодолевать немыслимое. Научили терпеть и переть вперед ради выполнения задачи. Сделало ли это меня мужчиной? Не знаю… Точно знаю, что не сел я после армии, только по старой привычке держать контроль. Хватило одного момента, для осознания, что мирные люди не враги и попытаться остановиться. Сны приходили снова и снова, в них была смерть и ужас. В какой-то момент я решил не сдохнуть от ужаса, преодолеть тот страх, что сковывал во сне. С каждой попыткой сны становились все реальней и страх уже никогда не оставлял мое сознание. Где-то в это время я открыл для себя эйси-диси. Именно под их музыку я и шел по дороге в ад. Наступил момент когда что-то должно было произойти. Либо я сломаюсь, либо дрогнет страх.

«…Черная дыра ствола гипнотизировала, подавляла волю. Все мысли были в ожидании вспышки. Я не слышал криков, не чувствовал пинков, меня поглощала черная дыра… По ушам резко ударил крик, тело взмыло и перехватило оружие. Резкий удар, подсечка и противник падает на спину, я упираю ствол пистолета в маску шлема…»

Шлем? Маска? Секунды замешательства хватило, чтобы меня скрутили. Я лежал, уткнувшись мордой лица в грязь и слышал мат лейтенанта.

– Сержант! Пусти меня! Я ему мозги вышибу!

Потом трибунал и я, рядовой Макс Сули личный номер…, отправился в штрафную роту. Самое смешное, что я точно знаю, что я не он, а вот кто я? Как мое имя было до этого? Только воспоминания о той, другой жизни, до того проклятого сна… Если бы я еще помнил жизнь Сули! Кроме имени ничего! Представляете вид сержанта Козы, когда я ему на полном серьезе заявил, что хотел бы научиться пользоваться всеми этими штуками, особенно той что в руках. Сержант видно и не с такими попытками закосить встречался, раз отправил меня к лейтенанту на гипнообучение. По крайней мере его слова в спину, о хитрож…х и способе с ними справляться я оценил через час. Голова болела так, что я блевал всю дорогу до позиций. Но получил полный объем знаний аж до сержантского уровня.