Стелла идет с Феликсом, а я иду за джипом за нашими вещами. Я знаю свою сестру достаточно хорошо, чтобы понимать, что она не захочет менять наши планы на выходные, даже если для этого придется разделить маленькую хижину с нашим братом и его друзьями.

Большую часть времени она все равно будет проводить на курорте, так что это не такое уж большое неудобство, но мои планы насладиться тишиной и почитать у камина сейчас кажутся надуманными.

Плюс, мы со Стеллой, возможно, и близняшки, но когда мы втроем тусуемся вместе, она и Феликс обычно объединяются против меня. Они оба гораздо более экстраверты, чем я, и решение, что делать, быстро превращается в двое против одного. Это единственная причина, по которой я прыгнула с парашютом или побывала в танцевальном клубе. Не все так плохо. Иногда они вытаскивают меня из зоны комфорта, и я этому благодарна, но иногда я впадаю в беспокойство и потею. Танцевальный клуб попадает в последнюю колонку.

Я оставляю чемодан на заднем сиденье джипа, чтобы добраться до него позже, но беру два бумажных пакета с едой на выходные. Некоторую его часть нужно положить в холодильник — при условии, что он еще не полон пива.

Я собираю третью сумку, чтобы получить все за одну поездку, когда мои мысли прерывает знакомый глубокий голос.

— Подожди. Давай я возьму это.

Тедди вторгается в мое пространство прежде, чем я успеваю к нему подготовиться. А что касается Тедди, мне нужно время, чтобы подготовиться. Его рука касается моей, когда он забирает у меня последнюю сумку, от чего у меня мурашки доходят до пальцев ног. Я вдыхаю аромат его мыла, смешанный с запахом зимней страны чудес вокруг нас, и это едва ли не самая райская вещь, которую я когда-либо ощущала.

— Спасибо, — бормочу я, принимая его помощь.

Тео Рэдфорд. Звезда футбольной команды Университета Вэлли, лучший друг моего брата, невероятно приятный парень и моя тайная любовь.

Это глупо, правда. Он до смешного красив и, конечно же, суперпопулярен, а я — это просто я. Одна из младших сестер Феликса. Застенчивая, та, которую люди не замечают.

Он большой и крепкий, как плюшевый мишка, поэтому все зовут его Тедди [Прим.: Teddy в переводе — медвежонок, мишка]. Он один из немногих людей, которые никогда не заставляют меня чувствовать себя «другой» близняшкой. Мне это в нем нравится. Мне в нем многое нравится.

Включая то, как рубашка с длинными рукавами, которую он носит, давит на его бицепсы и спину. Его рост шесть футов два дюйма [Прим.: 187,96 см], и каждая часть его тела широкая и мускулистая.

— Как твои дела, Холли? — Хотя многие люди могут отличить меня от Стеллы, втайне мне нравится, когда Тедди называет меня по имени без подсказки.

— Хороший. А у тебя? — Мои холодные щеки пылают теплом.

— Я в порядке. Хорошие рога. — Одна сторона его рта приподнята, и ямочки на щеках полностью выставлены напоказ. Обожаю его ямочки.

Когда Тедди не улыбается, он выглядит жестким и устрашающим. Я наблюдала, как он играет в футбол с Феликсом последние два года, и этот жесткий и устрашающий взгляд совпал с множеством тачдаунов [Прим.: Тачдаун — Действие в американском футболе, приносящее очки]. Он серьезный, тотальный, решительный и агрессивный на поле, но когда он улыбается, Тедди выглядит самым приятным парнем, которого вы когда-либо встречали. И он действительно такой.

Моя рука летит к оленьему рогатому ободку, который я забыла, что на мне, и робко улыбаюсь. — Спасибо. Феликс не говорил, что в этом году ты снова придешь к нам на Рождество.

Тедди из Вирджинии [Прим.: Вирджи́ния — штат на востоке США, один из так называемых Южно-Атлантических штатов, расположен между Атлантическим побережьем и Аппалачами], до него далеко лететь домой на каникулы. В прошлом году он пришёл к нам домой. Это не было началом моего увлечения, но, проведя так много времени с ним, я определенно подняла его на ступеньку выше или на двадцать.

— Нет. Я не хотел снова навязываться твоей семье. Эммет пригласил меня на каникулы в дом своих родителей. — Он кивает на наш багаж, привлекая мое внимание к своим темно-светлым волосам. Он толстый и немного непослушный, но ему идет. — Чемодан тоже?

— Я могу взять его позже, — говорю я.