– Помоги мне добраться до империи, – обратилась она, но понимая свое положение, продолжила: – Мне нечем отплатить, но клянусь, я сделаю что угодно если ты мне поможешь. А кроме того, я могу быть полезной, я знаю где можно достать карту Магического Леса! А также много чего другого, что упростит и ускорит передвижение по Найве!
Кайлер усмехнулся, и подойдя к коню погладил его гриву.
– Только что, ты совершила четыре ошибки, – проверяя ремни и лямки крепления седла и сумок, стал объяснять старый воин. – Не разбрасывайся клятвами так просто. Не говори, что сделаешь что угодно, а четко определяй условия, иначе можешь сильно пострадать в будущем. Не сообщай о том, про что ты знаешь, не будучи уверенной в возможности сохранить это знание. И в конце концов, сопоставляй факты. Думаешь я бы просто так дал тебе еду и зелье восстановление, чтобы после этого, все равно оставить умирать?
Слушая слова Кайлера, девочка все больше хмурилась и опускала голову, пока не услышала его последнее предложение. Резко подняв взгляд, она с огоньком в глазах и надеждой в голосе, спросила:
– Значит… ты возьмешь меня с собой?
– Бросить тебя тут, означало бы попрать собственную честь, – холодным голосом ответил он. – Так что я помогу. Иначе, мне бы стоило сразу же оборвать твою жизнь… – закончил он более тихим и печальным тоном, почти перейдя на шепот.
Последние слова Кайлера не сразу дошли до разума Арлеи, но как только она поняла их смысл, все её нутро сжало холодными тисками.
– Итак, где же находится карта леса? – уже более оживленно спросил он.
Глава 7
Со слов Арлеи, еще до уничтожения их племени, она собиралась устроить побег и подготавливала различные вещи. Одной из них, стала срисованная карта. Однажды ей удалось добиться работы прислугой вождя, что открыло дорогу в его дом, в котором и висела большая карта Магического Леса. Раз за разом, девочка вглядывалась в неё, запоминая многочисленные детали. После чего переносила их на собственную карту, закончив которую, спрятала в тайнике в своей хижины.
Вот туда, верхом на Янсоне, они сейчас и направлялись.
До разоренного и сожженного поселения племени Шигон оставалось несколько часов пути. В процессе езды, Арлея рассказала, что в тот день, когда не успели возобновить скрывающую магию, именно стая вервульфов напала на них. Этим она поделилась после вопроса Кайлера, о том, почему он до сих пор не встретил других магверей кроме огненных вервульфов. Что и заставило её вспомнить об этих существах.
В целом, исходя из её объяснений, окружающие земли принадлежали именно этому виду магверей, которые, имея ограниченную способность распознавать чужую силу, не приближались к Кайлеру. Лишь те пятеро огненных вервульфов, всё же рискнули напасть, не рассчитав свои возможности. Оценить истинную силу кого-либо, разума у них не хватало.
Кроме территории вервульфов, в Магическом Лесу также есть еще около двадцати областей, в которых господствуют различные виды магверей. Что касается их силы, то почти все были относительно равны, так что они лишь изредка воевали за территории и для пропитания.
Основными представителями Магического Леса были магвери третьего и, изредка, четвертого порядков. Редко кто среди них достигал пятого и шестого, так что таких было меньше, но они становились правящей верхушкой в звериной иерархии. Также существовали магвери седьмого порядка, являющиеся сильнейшими существами в каждой из областей. Всего их было до пары десятков на весь Магический Лес.
У таких как они, начинался формироваться собственный, примитивный, но подобный человеческому, разум. Первое чему они обучались – это речи. До сих пор неизвестно как, но при обращении к людям, их язык трансформировался в понятный человеку. Иначе, Кайлер никогда бы не понял слов говорившего тогда вервульфа.
Тайны магии, что уж тут скажешь…
Вскоре, на их пути показалось крайне огромное, даже по меркам мелорнов, древо.
– Мы уже близко. Вот от этого большого мелорна до поселения осталось несколько километров, – указала пальцем, сидящая перед Кайлером Арлея.
Следуя за указаниями девочки, Кайлер направлял Янсона в нужном направлении, пока они не увидели само поселение. Разрушенное и сожженное, оно выглядело абсолютно пустым.