– Вот что, отправляйтесь-ка в трактир «У доброй Химы». Там, даже посреди ночи могут принять новых гостей. Вас как следует, накормят, отогреют и предоставят тёплую постель. Эй, новичок! Чего ты встал как вкопанный, живо открывай ворота! Не беспокойтесь так госпожа, теперь всё позади, всего вам доброго!
Карета не спеша заехала в город.
Все последующие происходило для девушки как в тумане, находясь в этом уставшем-полусонным состояние, время как-то быстро летело для неё. И вот, её транспорт снова остановился. Сан-зе открыл дверцу и помог ей выйти из кареты, ночь была холодной, дул морозный ветер, Луна прижала руки к груди и задрожала всем своим худеньким телом. Заметив это, Сан-зе снял свою старую кожаную куртку и аккуратно накинул на её плечи. Они подошли к входной двери трактира, на вывески которого было написано «У доброй Химы».
После не продолжительного стука, в окнах загорелся свет, затем открылась дверь. На пороге их встретила невысокая и пожилая женщина она удивлённо поглядела на нежданных гостей и сразу спросила:
– Кто такие и откуда будите?
– Из Санте-Лу, я Сан-зе – кучер, а это госпожа Луна.
– Госпожа… – пробормотала старушка – Чего же вы стоите? В такую холодную ночь, даже собаку не выгонишь на улицу. Проходите, гости дорогие, меня зовут Хима и это мой трактир, чувствуйте себя как дома.
Она с добродушной улыбкой на лице впустила их. Хима разожгла в камине огонь, дала гостям по тёплому пледу и наложила им еды. Это было рагу, оставшееся с сегодняшнего обеда, Сан-зе закутавшись в свой плед, стал уплетать это кушанье за обе щёки. Луна же не притронулась к своей тарелке, она поблагодарила старушку за такой добрый приём и спросила, куда можно лечь спать? Хима проводила девушку на второй этаж и предоставила ей отдельную и просторную комнату. Девушка оплатила проживание на несколько дней вперёд. Когда старушка закрыла за собой дверь, Луна тут же рухнула в постель. Не удосужившись даже снять с себя грязную одежду, она погрузилась в глубокий сон без сновидений. Но принцесса резко вскочила с кровати, услышав как посреди ночи, раздался душераздирающий вопль.
***
Тишину ночи и до этого момента блаженного спокойствия пронзил оглушительный вопль. Из глуши лесов что сразу росли за границей городка Сан-венганзе доносился душераздирающий рёв, он внушал страх, смятение и вгонял в дрожь даже самого мужественного воина. Никакой человек или хищник не был способен издавать подобный ужасный и отвратительный звук. В нём было что-то потусторонние, демоническое. Даже породистые охотничьи псы стали жалобно скулить от этого вопля. Стражник погладил и успокоил собак, через некоторое время вопль стих. Лес, как и вся долина наконец-то погрузились в привычный ей покой.
– На этот раз оно выло куда дольше, чем обычно. Не хорошо это. Но-но ребята, успокойтесь, всё уже кончилось – стражник снова наклонился к двум псам, они скулили и жалобно прижимались к его ноге, он ласково погладил их морды и почесал за ушком. Стражник повернул голову и как-то мрачно посмотрел на своего молодого напарника.
– Эй малыш! Ну как тебе первый день на посту?
Лицо этого юноши исказила тревога, он нервно расхаживал из стороны в сторону и всякий раз всматривался в тёмный лес. Не считая собак этих стражников было всего двое, их обязанностью было охранять главные ворота в город, от кого? Хороший вопрос.
– Я надеюсь ты не забыл покрыть свой меч серебром.
Парень кивнул, и негромко спросил у своего седовласого напарника:
– А вы давно здесь служите?
Старик усмехнулся.
– Твоим родители ещё под стол ходили, когда я впервые заступил на караул. И да, эта тварь обитала здесь ещё тогда, и задолго до меня.
После этого юноша снова аккуратно спросил:
– А это чудище, оно и в правду такое опасное как говорят?