Пролог

Эта история началась с корабля, покачивающегося на волнах. Корабль целеустремлённо разрезал волны, приближаясь к месту назначения.

От дальнего северного города Радон судно неуклонно плыло к загадочному Восточному континенту, что получил название Хейнань.

Он был обособлен и удален от других континентов и стран. Говорят, там проживают необыкновенные люди со странными традициями…Тем не менее, бравые смельчаки всё равно срывались на Хейнань. Кто-то в поисках сокровищ и наживы, кто-то в поисках лучшей жизни.

Этот же корабль плыл с сурового, кровавого Севера. И вёз… Кучку проходимцев? Да, пожалуй, можно выразиться и так.

— Думаешь, в этот раз выгорит? — спросила девушка, вальяжно опершаяся на борт.

Жутко худенькая, сутулая, маленькая и юркая как куница. Она напоминала бы подростка — если бы не грубоватый голос. Чёрные волосы коротко, неровно подстрижены. В угловатой фигурке — ни грамма женственности. Да и ещё и эти веснушки, обильно покрывающие нос и щёки…

— Да-а, выбора особо нет. В этот раз на нас вышла королевская стража, сама помнишь… — выдохнул парень, стоявший рядом с ней.

Он был однозначно более крепким, но кожа настолько же бледная, а черты лица неуловимо напоминали мордашку собеседницы.

— И сдались мы Ледяному Владыке… — вздохнула девица, качнув головой.

— Не парься, Рен. Хейнань — богатый континент. Я мало что о нём слышал, но награбить там можно вдоволь. Цветные стекла, драгоценности и редкие ткани… Все это везут с Востока.

— Меня волнует то, насколько мало мы осведомлены о местных, брат, — буркнула Рен, закатив глаза.

Они даже языка толком не знали. Так, на уровне общих фраз…

Рен доверяла Симону. За годы существования их банды, он привёл их к определённой славе и успеху (в узких кругах). И саму Рен он неплохо натренировал.

Конечно, она не считала себя самой крутой воровкой в мире. Осечки, знаете ли, случаются и у профессионалов.

И всё же, на Севере им часто улыбалась удача. Они даже успели смотать от властей, когда за них взялись по серьёзному.

Впереди, на горизонте вырисовывались цветущие сады Востока. Она видела очертания гор и необыкновенных дворцов, которые, по своему виду, не были похожи на суровые северные замки. Странный восторг перед неизведанным поднимался в груди.