— Правда? — все-таки решила уточнить.
— Правда, — ответил граф Портман.
Когда нож упал из моих рук, чтец подобрал его и ободряюще, улыбнувшись, закрыл дверцу кареты. Всадники окружили нас и экипаж тронулся. Без сил откинулась назад. Почему тетушка послала чтеца, неужели она догадывалась, что я могу напасть? И где она сама? Пустила свой дар обвить голову здоровенного искателя, вдруг узнаю, что произошло. Только, вот барон Рид весело насвистывал песенку и в голове у него крутились неприличные куплеты. Покраснев, перевела магию на худощавого виконта. И зря это сделала. Мужчина думал о том, как бы поскорее проводить меня до места и наконец-то отправиться в гости к пышной вдовушке, где…
С раздражением приказала дару вернуться. Черт! Черт! Черт! Придется дожидаться тетушку, чтобы все узнать. «Если еще она, конечно, расскажет». Но графиня, если захочет, может и скрыть мысли от чтеца. Примет ту же пилюлю. Пилюля! Как я забыла спросить лорда Райли о таблетке? И девушка? Нашел ее Итан? Возможно отсутствие искателей, как раз связано с Джоанной?
Мысли все крутились в голове, не давая заснуть. Тяжесть на сердце становилась сильнее, огорошили же меня новостью. Горько вздохнула и повернулась на правый бок, а слезы молча полились из глаз. Сдерживаться больше не смогла и зарыдала в подушку. Пока мы были на балу у герцога Розена, пришло послание от родителей. Призраки не советовали им ехать.
«… они, как по команде, отворачиваются от меня, прячут лица или просто уходят…» Писала мама. «… говорят о возмездии и больше не единого слова. А когда я решила собирать вещи, то бросились меня останавливать, говоря, что сейчас не лучшее время. Доченька, очень тебя прошу, возвращайся домой. Призраки никогда не лгут. В Лондоне опасно оставаться. А Джоанна, дорогая моя доченька, пропала… и если сыщики не могут ее разыскать, видимо нечего искать…»
Хотелось крикнуть. «Мама, но тело же не нашли! Значит жива! Жива!»
Забылась, лишь когда на небе загорелся рассвет.
Глава 8
Проснулась с ужасной головной болью и сухостью во рту. Последствие нескольких бокалов шампанского. Усмехнулась. Ведь знала, что будет плохо, но из-за переживаний выпила больше, чем нужно. Поднялась. «Господи!» Приложила руку ко лбу. Как же болит. Такое ощущение, что несколько молотков стучат по голове.
Взглянула на тумбочку. «Спасибо Мари». Предупредительная служанка поставила стакан с противно-похмельным снадобьем. Горько — сладкое. Слегка передернуло от неприятного вкуса. Раздался тихий шум возле двери и голос Мари.
— Леди Эмили! Простите, если разбудила вас.
— Нет, я проснулась сама. Сколько сейчас времени? — поинтересовалась, кутаясь в теплый халат. Слегка морозило, подошла к открытому окну. Еще светло, но солнце уже готовилось ко сну.
— Около шести вечера. Леди? Там… цветы…
— Цветы? — удивленно взглянула на горничную.
— Их, все несут и несут. В гостиной… в общем места нет, — выпалила Мари. Мне конечно дарили букеты, но столько! Даже стало любопытно посмотреть.
— Так, пусть несут сюда, — приказала я. Служанка поклонилась, открыла дверь и крикнула.
— Леди Хотман разрешила остальные цветы поставить в спальне.
Слуги один за другим появлялись в дверях с большими корзинами разнообразных цветов. Розы, георгины, лилии, астры, тюльпаны, орхидеи. Комната наполнилась восхитительными запахами. В изумлении наблюдала, как слуги все заносили и заносили букеты. И когда решила их остановить. Горничная воскликнула.
— Последний… наконец-то.