От размышлений его отвлек стук калитки и шаги. Он поднял взгляд и, увидев силуэт мужчины, спросил, поднимаясь:

– Кто вы?

– Я от Винта, – ответил незнакомец. – Он велел до его возвращения побыть с вами.

– Все-таки Винт! – вырвалось у Андрея Денисовича.

– Что вы сказали? – Молодой мужчина подошел ближе и настороженно уставился ему в глаза.

– Руслана зовут Винт?

– Ну да, – удивленный вопросом, ответил мужчина.

– А почему?

– Так фамилия у него Винтухов.

– Вон оно что! – протянул Адоратский, теперь уже твердо уверенный, что оказался участником чудовищного розыгрыша. Да, он еще не понимал, кто и для чего разыграл этот чудовищный спектакль, но ясно осознал главное: нужно срочно сойти со сцены.

– А вас как называть? – спросил он незнакомца.

– Клим, – пожал плечами мужчина.

– Значит, ваша фамилия Климов? – отчего-то повеселел Андрей Денисович.

– Угадали, – кивнул Клим. – А почему вы смеетесь?

– Разве нельзя?

– Почему? Можно, – пожал плечами Клим. – Я загоню машину во двор и приду.

– Конечно, – кивнул Андрей Денисович, уже зная, как он поступит.

Когда Клим закрыл ворота и направился в дом, Андрей Денисович взял стоявший в сенях топор и встал справа от дверей. На улице было светлее, поэтому бандит не мог увидеть летящий в лоб кусок металла. От удара обухом он отлетел обратно на улицу, скатился с крыльца и упал на спину.

Адоратский вышел из укрытия, подошел к бандиту и присел на корточки. На лбу Клима буквально на глазах увеличивалась в размерах гигантская шишка. Он потрогал его шею. Бандит был жив. Отбросив топор в сторону, Андрей Денисович вышел на улицу. У дома напротив по-прежнему сидели старушки.

– Добрый вечер! – поздоровался он с ними.