– Погоди, – спохватился Матвей, – ты сказал, что предупредил моих соседей, чтобы говорили, будто я сейчас живу по твоему адресу!
– Ну, – подтвердил Дешин, не понимая, к чему он клонит.
– А ты не подумал, что нашлись и такие, кто сказал, что у меня дома сейчас находится женщина? Наверняка бандиты опросили не только тех, кого ты застал дома!
– Точно! – смешно шлепнул себя ладошкой по лбу Дешин.
– Если с Мартой что-то случилось, я себе этого не прощу! – направляясь к выходу, бросил Матвей.
Андрей Денисович открыл глаза. Предметы были размыты полумраком. Силясь понять, какое сейчас время суток, он сел. Тихо скрипнули пружины старой кровати с железными спинками, украшенными витиеватым узором и шариками, покрытыми крапинками ржавчины. У стены напротив – старинный комод и трюмо, над которым висело несколько пожелтевших фотографий. За окнами, до половины задернутыми выцветшими занавесками, в розоватом свечении слегка покачивались ветки черемухи.
Судя по всему, он спал недолго, и был лишь вечер.
После событий в лесу, потрясших Андрея Денисовича до глубины души, Руслан привез его в этот дом, расположенный на окраине небольшой деревни. По его словам, она находилась на границе Московской и Рязанской областей. Напоив Андрея Денисовича успокоительными, он умчался обратно в Москву утрясать какие-то дела, а ему велел сидеть и никуда не отлучаться.
Андрей Денисович прошел во вторую комнату, посреди которой стояла печь, и выглянул в окно. Оно выходило на улицу. У дома напротив стоял трактор, а на скамейке сидели две старушки.
Немного поколебавшись, Адоратский вышел во двор. Стоял теплый и ласковый вечер. Пахло луговыми цветами, ночной фиалкой, сеном и парным молоком. Где-то в стене разогретого за день дома пел сверчок.
Усевшись на завалинку, Андрей Денисович задумался.
Наконец появилась возможность разобраться в происшедшем. На первый взгляд все ясно. Да и Руслан по дороге, насколько мог, обрисовал ситуацию. А она была безрадостной. Малкин после убийства Софьи, единственного человека, который мог в суде подтвердить алиби его чада, попросту решил устранить Адоратского. Ведь в случае принятия решения в пользу его сына Андрей Денисович мог начать продвигать дело в высшие инстанции. Судья прекрасно понимал, что, ко всему прочему, он имеет и определенный вес. Все это в совокупности и сыграло роковую роль.
Постепенно перебирая в памяти события, Адоратский вновь оказался на краю собственной могилы.
– Ты сейчас нам должен обещать, что, если мы тебе сохраним жизнь, расскажешь, кому заказал убийство Софьи Михайловой. – Слова бандита прозвучали так отчетливо, что Андрей Денисович вздрогнул и огляделся. Но во дворе никого не было.
«Получается, изначально они не собирались меня убивать! – неожиданно осенило его. – Вывезли в лес, где заранее приготовили могилу, чтобы запугать!»
Он зажмурился, восстанавливая каждое слово, произнесенное бандитами.
– Сколько времени? – спросил парень со шрамом своего дружка. – Скоро, – вместо того чтобы ответить на его вопрос, вяло бросил бандит.
«Что скоро? – стал лихорадочно размышлять Андрей Денисович. – Убивать меня будут или что-то еще? А через минуту появился Руслан! Точно, весь вид этих отморозков говорил о том, что они кого-то ждали! Конечно, они заранее знали, что он появится! Выходит, раненый парень назвал кличку! Значит, Руслан – это все-таки Винт!» – пришел к выводу Андрей Денисович и поднялся с завалинки. Теребя подбородок, он снова и снова прокручивал в голове произошедшие с ним события и неожиданно решил, что судья Малкин нанял Руслана, который все повернул таким образом, будто, наоборот, печется о судьбе Андрея Денисовича. Но кто тогда все эти люди, которые заняли место в приготовленной для него могиле?
– Бред какой-то! – вслух сказал он и стал ходить из угла в угол по двору. – Тогда почему теперь Руслан хочет меня спасти? Зачем заставил звонить Моррису, обещал привезти новые документы?
Продолжая напряженно думать, Андрей Денисович вернулся на свое место.