Деррик смерил Юнтона безразличным взглядом и, словно пересиливая себя, все же ответил.

— А это не так? — Я чувствовала по связи волну обжигающей ярости Юнтона и попыталась затушить ее со своей стороны, но моих положительных эмоций хватило только, чтобы друг не сорвался сразу же убивать Деррика, а продолжить разговор.

— Представь себе, я тут тоже ее охраняю, ты в своей миссии не одинок. — Прошипел Юнтон.

Деррик скроил удивленное лицо.

— Разве ты охраной занимаешься? Мне казалось, твое задание расследование странностей служителей Дарона.

— И это тоже. Но главная моя задача состоит в том, чтобы уберечь Майю. Хочешь ты или не хочешь, но считаться со мной тебе придется.

Деррик не ответил. Он снова выглядел безразличной ко всему глыбой льда. Но теперь, выбирая маршрут, они с Юнтоном вполне мирно переговаривались. Ну, хоть какой-то прогресс.

На самом деле, наш поход на восток страны больше напоминал блуждание по лабиринту вслепую. За неделю пути мы должны были преодолеть половину пути, а на деле едва осилили четверть дороги, которая пролегала загадочными зигзагами. И ни разу за это время мы не останавливались на постоялых дворах или просто в какой-нибудь деревне, которых вокруг масса.

— Мы пытаемся обойти стороной города и деревни, в которых есть храм Дарона. — Объяснил мне неприступный Деррик, когда я поинтересовалась этим у моих доблестных охранников.

Признаться честно, я не подумала о том, что действующих храмов Дарона в стране понатыкано на каждом углу и пройти мимо них будет настоящей проблемой.

— Обязательно их обходить стороной? Просто переночевать и уйти на утро мы не можем? Не стоят же там у каждого дома по служителю в ожидании, когда я попрошусь на постой.

— По деревне быстро распространяются слухи и весть о том, что в крайнем доме постояльцы в другом конце деревни узнают уже через полчаса самое позднее. Твое описание наверняка уже давно разослано во все храмы. Соваться в города и деревни в нашем положении, это слишком большой риск.

— Ребята, неужели на нашем пути нет на одной деревеньки, свободной от Дарона? Давайте ее найдем? Очень хочется помыться. Да и поспать на нормальной постели не помешало бы моим бедным косточкам. Вы, может быть, и суровые войны, привыкшие к походным условиям. А я девушка, нежная и хрупкая. Мне удобства нужны. Хотя бы раз в неделю.

Мое нытье на провожатых подействовало, и они быстренько нашли такую деревню, в которой храма не было. Я понимала, что это тоже рискованно, останавливаться в ней, но жажда горячей ванны была сильнее инстинкта самосохранения. А мужчины просто поддались моему женскому обаянию. Мечтали, что бы я замолчала наконец, вот и согласились нарушить свои же правила пути. Они вообще не собирались заходить в населенные пункты, во избежание опасности.

На самом деле, называть деревней те пять домов в два ряда было огромным преувеличением, но нам не до придирок. В крайнем доме нас приютили не сказать, чтобы с радостью, но доброжелательно. Хозяева, достаточно молодая пара и двое мальчишек погодок лет пяти — семи, пустили в дом, споро организовали баню, в чем им здорово помог Юнтон магически, быстро нагрел воды какими-то заклинаниями. Надо будет попросить его научить. А то я вроде маг, а совсем не знаю ни одного заклинания, только ритуалы одни, и те только основы.

И только вечером, помывшись и плотно поужинав горячей домашней едой, я обратила внимание на то, что наши хозяева держатся вместе, одной кучкой. Конечно, дети играют, хозяин степенно сидит вместе с нами за большим столом, попивая из большой кружки квас, а его жена возится по хозяйству. Но они, почему-то, все время вместе, на расстоянии максимум пары шагов друг от друга. И если одному надо куда-то отойти, то остальные, словно на веревочке, тянутся за ним. Странно.

Юнтон, сидящий рядом на скамье, поднял голову и посмотрел на хозяина дома своим излюбленным, пристальным взглядом. Попытался, видимо, прочесть мысли. И, судя по волне удивленного недовольства, донесшейся мне по связи, неудачно.

Я пригляделась и увидела маленькое голубоватое свечение на груди у хозяина и его семьи.

— Амулет. — Сказала я вслух, от неожиданности вероятно. Почему я сразу не обратила внимание на магические предметы в доме и, тем более, на хозяевах. — У них у всех амулеты защитного свойства. Слабо совсем светятся, я не заметила раньше.

— Засада. — Коротко прокомментировал Деррик, и за плечо удержал порывающегося было вскочить обливающегося потом хозяина. Перепугался, видимо. Его жена бросила свои хозяйственные дела и, схватив обоих мальчишек в объятия, уселась у стены. А ведь только что выглядели расслабленными радушными хозяевами. Ладно, я не заметила фальши, у меня опыта нет. Но у ребят, что Юнтона, что Деррика, опыта в подобных вопросах достаточно.