— Ваша смерть расстроила бы ее.

Тартар замер, моментально поняв, о ком речь, и, прищурившись, посмотрел на меня.

— Зачем вы приехали? — проскрежетал мужчина.

Он все понял.

— Просить у вас руки вашей дочери.

— А она уже согласилась?

— Еще нет. Знаете же, что по правилам я должен получить ваше согласие, прежде чем делать официальное предложение.

— Хочешь все сделать как надо, — тихо заметил Тартар, смотря на свой бокал. Впервые за все время службы он позволил себе обратиться ко мне неофициально, хотя и старше меня намного. — А что, если я откажу?

— Значит, приеду завтра снова, — пожал плечами я и отошел к окну.

— Почему именно она? Валенсия совсем не подходит для дворцовой жизни.

— Знаю. Но я люблю ее и я эгоист, не хочу упускать возможность получить недостижимую мечту для монарха. Не сомневайся, она получит всю защиту, какая только возможно. Не позволю двору испытывать ее терпение, как отец позволял с моей матерью. Тогда он заботился о совсем другой женщине.

Некоторое время мы молчали, а потом Тартар тихо произнес:

— Дозволяю заключить брак с моей дочерью.

— Почему? — повернувшись, посмотрел на него я.

Конечно, я рад, что не придется и завтра сюда ехать, но хотелось бы узнать причины.

— Потому что она любит тебя. Не императора, а именно тебя, несмотря на то что ты еще и государь. Цени это.

Улыбнувшись, я склонил голову. Впервые за долгое время — перед кем-то. Сегодня я получил больше, чем рассчитывал.

Лорд Эдвард Сеймур

Его величество был сегодня невероятно доволен, и на это были причины. Получить благословление от Тартара — не думал, что такое вообще возможно.

— Тебя можно поздравить? — полюбопытствовал я, сидя напротив друга в его кабинете и потягивая кофе с ядом.