Глава 1

— Всего полчаса осталось, может, собираться начнем? — Иван размял мышцы шеи и поднялся на ноги. Нечасто удавалось отдохнуть на работе, но сегодня он отлично выспался. Даже не верилось, что ночь спасателя может быть такой спокойной.

— Ваня! — укоризненно прикрикнула на него Вера и покачала головой.

— Чего? — Он виновато развел руки в стороны. — Я тороплюсь вообще-то.

— Лучше тебе не произносить такие слова вслух.

— Почему?

— Чтобы не сглазить.

Иван рефлекторно посмотрел на часы. Время словно замерло, а стрелки не желали двигаться привычным кругом. Чертовщина, не иначе.

— Да перестань! — отмахнулся он и нахмурился, ощутив напряжение, зависшее в воздухе. Как перед грозой.

А в следующую секунду, как всегда внезапно и неумолимо, раздалась пронзительная сирена. Это значило лишь одно — кому-то очень срочно нужна помощь. Спасатели как по команде вскочили со своих мест и замерли, ожидая указаний.

— Отряд Архипова на выезд, — оповестил женский голос из громкоговорителя, придавая всем причастным ускорение.

— Это мы. — Вера смерила Ивана выразительным взглядом, подхватила кофр с медикаментами и направилась к двери.

Тот лишь закатил глаза к потолку и двинулся следом. Как будто действительно неосторожно брошенные слова могли спровоцировать срочный вызов. Вот и не верь после этого в суеверия.

— Вер, ну прости, — догнал он ее на лестнице. — Я не специально.

— Второй год у нас уже работаешь, а держать язык за зубами так и не научился, — беззлобно проворчала Вера.

— Да я просто не суеверный. — Иван открыл ей дверь и вышел следом, натягивая по дороге шапку. Весна в этом году словно и не собиралась начинаться.

— Ты спасатель, — Вера мягко улыбнулась и поправила ему шапку. — А спасатели все суеверные.

— Ну значит я не… — Она приложила пальцы к его губам, не давая договорить.

— Молодой ты просто. Подрастешь и поймешь, что молчание — золото.