– Нет, не осуждаю. Но твое бегство я расцениваю, как предательство. Сначала меня и Аманти ты приручил, а теперь – бросаешь.

– Ничто уже не будет, как раньше, – Шарух потянулся за другой банкой, но Эрни остановил его, положив на нее руку. В глазах Шаруха вспыхнули сердитые искры.

– А что ты хочешь, чтобы было?

– Эрни, как друга прошу, оставь меня одного. Не бойся, самоубийство не совершу – это табу для меня посильнее принципов будет.

– Шарух, дай нам последний шанс, – попросил Эрни, взяв за руку.

– О чем ты? Просишь остаться? Это зря…

– Я же понимаю, что тебе не хочется уходить от нас. Иначе ты бы давно исчез, поручив продажу недвижимости риелторам. Всего один шанс, прошу…

– Какой ты жестокий, Эрни! – неожиданно вспылил Шарух. – Вы будете радоваться жизни, а я сходи с ума от депрессии. А говоришь, понимаешь…

– А если у тебя появится новая жертва?

– Новая? То есть ты имеешь в виду не себя?

– Нет, не себя. Она способна будет вытащить тебя из уныния, как думаешь?

– Даже не знаю, что сказать, – Шарух запустил руку в свои волосы, почесав задумчиво в затылке, и убежденно сказал: – Ты наверно шутишь.

– Я серьезно. Если, поиграв с ней, у тебя еще останется желание уехать, я даже не сделаю попытки тебе помешать. Идет? Это будет шанс для меня – мне не хочется с тобой расставаться. Пожалуйста…

– Умеешь ведь заинтриговать. Хотя… Найти жертву способную сохранить наш секрет – с этим вряд ли ты справишься.

– Я нашел ее… Жертва согласна! Вам необходимо обговорить условия.

От удивления у Шаруха округлились глаза и поползла вниз челюсть.

– Ты меня пугаешь… – с трудом выдавил он и вновь потянулся к банке с пивом.

– Шарух… Жертва ждет, когда я ее позову, – Эрни решительно отодвинул в сторону желанный для него объект.

– Я как-то не готов к знакомству, – признался Шарух. – Может, отложим на завтра?

– Ну да, как же! Ты сегодня же ноги сделаешь, оставив меня с носом.