– Слушаю.

– Если шеф тебе позвонит, сообщи мне заранее.

– Хорошо. А что случилось?

– Ничего такого.

– Нарвался на неприятности?

– Возможно. Ты же знаешь шефа, он обо всем узнает, когда меньше всего ждешь.

– Нужна помощь?

– Нет. Ближайшие дни я из квартиры не выхожу по личным соображениям.

– Хорошо. Слушай, плохо будет, звони, я приду по первому зову.

– Договорились, пока!

Весь день Эрни пытался забыть о разговоре с шефом. Иногда получалось. Особенно, когда он увлеченно играл в виртуальную игру «Повстанцы Иргении». Но дойдя до сложного уровня интерес к игре начал падать и после потери последней жизни, иссяк полностью. Он поспешил переключить внимание на фильмы, выпущенные в последнее время, рейтинг популярности которых зашкаливал. Между паузами проводил опустошительные набеги на холодильник.

Незаметно наступил вечер, за ним ночь. А утром настойчивый звонок в дверь, прервал его безмятежный сон. Эрни нехотя поднялся, сердито ворча: «Кого с утра пораньше принесло?»

Пройдя в прихожую, глянул по привычке в видеофон. Сон в тот же миг как ветром сдуло.

«Бохрад!!! С чего вдруг? Нет, не открою, пусть звонит до посинения! – и вдруг с огорчением вспомнил. – Он точно знает, что я здесь. Придется открыть… Не хочу его видеть! Не мог, что ли предупредить? Уу- у…»

Сердито всплеснув руками, Эрни сделал глубокий вдох, на секунду закрыл глаза, чтобы восстановить душевное равновесие и решительно открыл дверь.

Бохрад улыбнулся, увидев перед собой заспанного сотрудника в трусах и майке. Эрни даже не успел пригладить торчащие в разные стороны волосы.

– Здравствуй, – бесстрастно проговорил Эрни, разрешая шефу войти.

– Здравствуй. Уж думал, не пустишь. Не рад?

– Не ждал.

– Не сердись. Именно на это я и рассчитывал.