– Итак, начальная цена, – цена была завышенной, но перебить ее никто не желал. Все по какой-то непонятной причине притихли. Явно не верили в магическое существо, которое было чуть меньше таракана.

– Не берем его, – тихо произнесла Петрова, наглаживая бок аквариума, где плавала рыбка.

– Почему? – уточнил Вадим.

– Потому что, – пожала плечами девушка, оставляя вопрос без внятного ответа.

Пятый лот так никто и не взял. Нам его даже попытались навязать, снизив цену, но Зиночка рассматривала свой маникюр, Борис сюсюкался с Вишенкой, а Вадим изучал отросток. Или он его – сложно точно сказать.

– Лот под номером шесть! – вот тут и у меня появился интерес, ведь на сцену вывели нечто, напоминающее собаку. С ушами, тремя хвостами, на четырех лапах и странной приплюснутой мордой. Вот за это животное боролись многие, а оно изучало зал своими умными глазами, пока наши взгляды не встретились. Я даже позволил своей второй сущности чуть показаться, а именно – завладеть моими глазами, увидеть странное существо, которое заинтересовалось мной.

Шестой лот чуть наклонил голову и припал на задние лапы. Поводок, которым он был привязан до этого, от силы его прыжка лопнул, а само магическое животное приземлилось на наш стол, ставя передние лапы мне на грудь. Оскаленная морда и мое лицо почти соприкоснулись, а потом случилось то, чего лично я не ожидал. Для меня магические животные всегда были опасностью, тем инородным, что при любых обстоятельствах нужно было отправлять обратно или уничтожать. Но когда я почувствовал за своей спиной кого-то, то совсем не ожидал, что зверь оскалится в его сторону.

Меня, судя по всему, защищали!

– Похвально, похвально! – послышались одиночные аплодисменты, а после сам их обладатель вышел в свет.

Его я узнал сразу – Фараон за эти годы хоть и изменился, но все равно остался таким же… жалким. Длинный и худой, работающий своими изогнутыми пальцами над созданием редких артефактов. Вот только за столько лет структура его плетения если и изменилась, то не сильно. Еще в студенческие годы я мог их распутать, а сейчас… после долгого осмотра, я мог начать снимать защиту с зала хоть сейчас. Да, возможно, сначала мне понадобится чуть больше времени, зато после я смогу разобрать тут все!

Мужчина вышел на сцену и осмотрел гостей спокойным и холодным взглядом, я же под столом стукнул по ноге Бориса, который удивленно приподнял голову.

– Что? – не понял он.

– Твоя сила пригодится, – проговорил, прижимая к себе пса. Да-да, магическое существо, за которыми мы всегда гнались, оказалось не таким уж и страшным. Для меня так точно. Для других опасность, конечно, может приносить до сих пор. А если выдрессировать, а? Оно ведь все-все понимает!

– Много пригодится? – уточнил Корнеев.

– Как на кладбище и даже больше, – криво улыбнулся, когда заметил, с каким интересом загорелись глаза у парня.

Пока же над нашим столом повисло молчание, на сцене появились остальные лоты, которые не успели принять участие в аукционе. Все они – чрезвычайно опасны и смертоносны. Каких-то я никогда за всю службу не видел, так что даже предположить не мог, на что они способны.

– Как тебе моя коллекция? – уточнил Рома, он же Фараон, – собирал ее довольно долго, чтобы…

– Заслужить уважения и страх? – предположил и заметил, что попал в цель. Пол под ногами Фараона чуть заметно покрылся инеем, а Борис даже встрепенулся.

– Как всегда – проницателен и ловок, – надломлено рассмеялся мужчина. – Смотрю, даже сейчас ты вокруг себя собираешь интересных людей. Вот эта милая леди, как вас?

– Зинаида Петровна, – представилась девушка.