— К сожалению, я опоздаю к ужину. Вынужден переложить свои обязанности на вас, Микаэлла. Милорд будет ужинать в своем кабинете.

Талия пожелала ему удачи, а я вызвалась проводить до двери, но даже и не подумала попробовать сбежать.

— Астэр, а вы в город? – мужчина остановился у входной двери. – Если вас не затруднит, могу я попросить об услуге?

— Если она не помешает моему плану действий. – слегка улыбнулся он.

— Вам на пути может встретиться большой белый кот с пятнами на боках. Я даже уверена, что он вам встретиться. Пожалуйста, погладьте его три раза по спинке и один раз за левым ушком.

— Это одна из самых странных просьб, что мне удавалось слышать. – удивленно усмехнулся мужчина.

— Понимаю. Но я должна сообщить друзьям, что со мной все хорошо. А кот поможет. – Астэр неуверенно кивнул, соглашаясь принять и впрямь необычную просьбу. Такой язык общения мы с Фабией придумали очень давно. Три поглаживания по спине – я жива, не ранена, в безопасности. Одно за левым ушком – небольшие неприятности, но все терпимо. Мотя – как фамильяр – всегда доносил верную информацию. А то, что эта зверюга будет прогуливаться по улицам города в такое время, я не сомневалась.

Как только Астэр ушел, время вдруг полетело и вот я уже стою у дверей кабинета моего… господина? Сжимая ручку небольшой тележки с подносами, я крепко задумалась. Как там Талия говорила к нему обращаться? Милорд? Ваша светлость? Постучав ногтем о металлическую ручку, глубоко вздохнула. Да будь что будет, все равно не уволит.

Стук в дверь раздался как раз во время, я только подумал о том, что пора бы уже и поесть. Микаэлла тихо вошла в кабинет, притворила дверь и молча подвезла ужин к столу. Салфетка, поднос, приборы, тарелка – все подавалось так, как нужно. За исключением одного.

— Ты должна была сказать «доброго вечера, милорд», когда заходила. – девушка удивленно замерла с подносом в руках.

— Так мы же виделись. – тут пришло время удивляться мне.

— Это простое правило вежливости. В следующий раз не забудь. – Мика согласно кивнула, хоть и сморщилась недовольно. – «Да, милорд». – девушка опять удивленно на меня посмотрела, но быстро сообразила, что я от нее жду. На мгновение закусив губу, Микаэлла вежливо произнесла:

— Да, милорд. Приятного аппетита, милорд.

— Забыла сделать реверанс. – уже открыто смеялся я.

— Да вы издеваетесь, милорд? – все с той же вежливостью, но уже совершенно с другим выражением лица произнесла девушка. Подавив в себе ребячество, я отпустил бедолагу. Но у двери все же добавил.

— Но в следующий раз про реверанс не забудь.

— Да… Милорд… — улыбнулась Мика и быстро покинула кабинет. Хотя улыбкой такой оскал назвать сложно. Это все Астэр со своим омовением. Всегда после обряда чувствую душевный подъем, но физическую усталость.