- Но вряд ли они так просто признают свою вину, - проговорил министр наказаний.

Действительно, с признанием все было бы гораздо проще.

- Возможно, под пытками мы сможем развязать им языки? – начали предлагать другие участники.

- Слуги и помощники признаются, но хотелось бы услышать это от главных преступников, - начали сомневаться чиновники, - Невозможно пытать министра. Он же благородных кровей!

О, да, это мне знакомо! Если слуга, то пытайте, пока не признается. А если аристократ, то нельзя, где справедливость? Я возмущенно выдохнула, собираясь вмешаться, но Его Величество меня опередил.

- Преступник он и есть преступник! Неважно, слуга или министр! – он оглядел всех грозным взглядом, - Я буду беспощаден к убийцам и заговорщикам! Если вспомнить, сколько чиновников за последние пять лет якобы погибли от болезни, а на самом деле стали жертвами их хитроумной игры, вы поймете меня! А если бы вас отравили?

Все замолчали. Вероятно, представили себя на месте жертв. А у меня возникла идея!

- Я подумаю, как развязать им языки, не проливая крови, - сказала я, и император кивнул мне, разрешая заняться этим вопросом.

Другие чиновники тоже слегка успокоились, правда, опасались предстоящих событий. Его Величество произнес:

- Мы ожидаем, что все произойдет в день приезда Уйгурского Князя. Пожалуйста, будьте готовы поддержать нас! – он легонько поклонился своим людям. Чиновники и генералы тоже поклялись в верности и пообещали помочь.

Оказавшись во дворце, я помчалась в покои императора. Слуги, которые встречали меня с целью проводить, даже не успели поклониться. Я махнула рукой Шан и крикнула, что мне нужно к Его Величеству. Во дворце никто не знал, что буквально пару часов назад он был на тайном собрании в загородном поместье. Для всех он отдыхает где-то в своих покоях. Дело в том, что они с генералом отправились на тайную встречу в форме черных стражников, то есть с закрытыми лицами. И сейчас еще заканчивали переговоры со своими сторонниками. К счастью, мое присутствие не требовалось при обговаривании подготовки контрмер, поэтому меня отпустили пораньше.

Охрана впустила без лишних вопросов, но Бао Тан встретил с удивлением. Эти дни он скрывался в покоях императора вместе с западным врачом. Нельзя, чтобы европейца увидели люди заговорщиков, он важный свидетель и наше тайное оружие. Впрочем, как оружие я и хотела его сейчас использовать.

Нашла Стефана, подбежала и схватила его за руки. Мужчина как раз пил чай, неловко вытягивая рукава непривычной одежды. Он попытался поклониться и одновременно поздороваться, но я сходу начала:

- Подумайте, пожалуйста, есть ли такое вещество, способное развязать язык человека?

- Сыворотка правды? – понял он сразу.

- Точно! – обрадовалась я.

Вот уж не думала, что в этом мире о таком тоже слышали.

Врач отложил чашку и задумался. Я все еще не могла отдышаться, ведь путешествия в моих тяжелых одеждах с обилием драгоценностей это как бег с препятствиями. Бао Тан налил мне такого же чаю, предложил с поклоном. Залпом выпив, я автоматически отметила, что они пьют знаменитый и дорогой Белый пион. Это сорт белого чая, который отличается крепким, сладким и слегка острым привкусом. Для него используются только верхние два листа каждого побега чайного куста. Белый пион имеет бледно-зеленый цвет и дает слегка ореховый аромат и послевкусие. Очень вкусно! Сколько же в моей голове лишних знаний, подумала я.

Тем временем, блондин сказал:

- Из всех подобных средств, только гриб-сплетник имеет самый незаметный вкус.