* * *
В 2018 году, спустя несколько лет после операции Уиллоу, я опубликовал методику фиксации ее позвоночника в надежде, что это поможет другим животным. Надо сказать, что из всех научных работ, которые я пытался опубликовать, особую гордость у меня вызывает одна, тоже 2018 года. Ее я написал в соавторстве со специалистом по этике Энн Галлахер. Статья «К гуманистической клинической этике» перекликается с идеями созданного мной благотворительного фонда «Хьюмэнимал траст». Это одна из немногих статей, где рассказывается о ценности любви в профессиональной медицинской среде.
Я убежден, что любовь животных пробуждает в нас лучшие чувства.
Как я уже говорил, я хочу обеспечить справедливое отношение к животным. Я хочу, чтобы любовь, которую мы испытываем к любому животному, ставшему членом семьи, светила нам, как самая яркая звезда на небе, озарившая и определившая мой жизненный путь в ту судьбоносную ночь 1978 года.
Однажды в канун Нового года, спустя несколько лет после операции Уиллоу, я испытывал сильную эмоциональную подавленность. Это был один из худших периодов моей жизни. Личные отношения распались, и сердце мое было разбито. Я потерял любимую женщину, потому что постоянно работал, посвящая все свое время животным. Все дни и ночи напролет я проводил с ними, когда мог (и, возможно, должен был) сделать другой выбор. Этот выбор всегда труден не только для меня, но и для всех, у кого ненормированный рабочий день и кто посвятил жизнь своему призванию. Незадолго до полуночи я почему-то решил связаться с Норин. Мне хотелось поговорить с кем-то, но никого рядом не было, и я отправил имэйл незнакомке, которая однажды привнесла в мою жизнь свет тепла в тот момент, когда я в этом особенно нуждался. Я поблагодарил Норин и Грэхэма за то, что в моей жизни появились Уиллоу и Лев, и этот свет помогает мне сейчас, когда он мне так нужен.
Я подумал, что, наверное, пишу в пустоту Вселенной, и не ожидал ответа. Но за четыре минуты до полуночи Норин ответила. Она написала, что Уиллоу ведет замечательную жизнь, ее все любят, и она с удовольствием бегает по лесам рядом с их домом. К счастью, она научилась бегать, не натыкаясь на деревья. А еще Норин писала: «То, что вы сделали для нее, когда она сломала шею, было актом героизма, и нам все еще трудно в это поверить. Каждый раз, когда мы смотрим на нее, это кажется нам чудом».
Я не считаю себя героем, но по-прежнему верю в моего выдуманного героя Ветмена и в то, что мы должны делать для животных все, что в наших силах. Норин написала, что подаренный мной во время обсуждения школьного буллинга стетоскоп — одна из главных ценностей ее сына, ведь я показал ему, что, если у тебя есть цель, это придает твоей жизни смысл. «А главное, — писала Норин, — вы показали ему, что никогда не следует сдаваться, что всегда есть надежда и даже невозможное становится возможным, если суметь преодолеть себя».
У Льва все сложилось хорошо, он хорошо учится и перешел в школу, где его не травят. «Он любит науку и биотехнологии... Как знать, возможно, когда-нибудь он пойдет по вашим стопам!» А еще Норин прислала мне фотографию Льва и Уиллоу в их саду. Лев с лучезарной улыбкой на лице сфотографировался с моим стетоскопом на шее.
«Даже невозможное становится возможным, если суметь преодолеть себя», — писала Норин, и в этом я не сомневаюсь. Как однажды сказал мне фермер Ларри: «Все невозможное когда-нибудь случается». Отец и мать учили меня, что главное — не то, что ты хранишь для себя, а то, что ты отдаешь другим. Если упорно работать и верить в свою мечту, она обязательно осуществится. Умение слушать животных и людей, которые их любят, помогло мне пройти путь от ощущения полной беспомощности на морозном поле в Ирландии до способности сделать что-то по-настоящему важное, что может улучшить качество жизни и животных, и человека.
Ни во мне, ни в моей истории нет ничего особенного. Я всего лишь упорно трудился для осуществления своей большой мечты и был готов действовать, воплощая свои решения в жизнь. Каждому из вас я сказал бы, что главное препятствие на пути к мечте — это нерешительность, готовность прислушиваться к тем. кто хочет остановить вас, и неопределенность собственных желаний. Я всегда абсолютно точно представлял, чего хочу достичь, — причем с одиннадцати лет. Впрочем, мне еще предстоит пройти большой путь.
Я надеюсь открыть третью клинику, где мы сможем в реальной жизни воссоздать операционную Ветмена, в которой он исцелял животных с помощью волшебной бионической звездной пыли любви. Эта звездная пыль воплотилась в стволовых клетках, которые могут позволить нам восстанавливать пораженные болезнью части тела с помощью идеального сочетания механики и биологии — в точности как в моих детских мечтах. Я надеюсь помочь множеству больных и травмированных животных и тем самым вдохновить будущие поколения ветеринаров и врачей. Я надеюсь, что мой благотворительный фонд «Хьюмэнимал траст» станет центром Единой медицины во всем мире. Я надеюсь, что любовь к животным, которую я постоянно вижу и чувствую в моей клинике, поселится в каждом доме, прежде чем мы уничтожим среду их обитания, а заодно и самих себя. У меня много надежд.
Не так давно я получил два письма, которые глубоко меня тронули. Они касались детей, которые смотрели шоу «Супервет». Первое пришло от женщины из Германии, которая присматривала за маленьким сирийским беженцем по имени Миро. На родном языке мальчика его имя означает «мир», но за свою короткую жизнь ему своими глазами довелось увидеть жестокости войны. Он стал свидетелем того, как его мать изнасиловали и убили. Женщина хотела поблагодарить меня. Она написала, что Миро пересматривал некоторые эпизоды «Супервета» снова и снова. Хотя он не понимал, о чем я говорю, то, что он видел, явно дарило ему утешение и надежду, что гораздо важнее того, что я мог сказать.
Второе письмо было адресовано «мистеру Супервету». Его написал маленький мальчик, который вместе с мамой приехал из Манчестера на мой «Догфест». Поговорить со мной ему не удалось, потому что я, по его словам, был «слишком занят, обнимая и целуя всяких дам». Он хотел поблагодарить меня за то, что я «лечу всех животных», и сообщил, что хочет сделать взнос в мой благотворительный фонд «Хьюмэнимал траст». В конверте лежали почти три фунта монетами, упакованными в тюбик. Мальчик заработал их мытьем машин. В заключение он сформулировал причину, по которой я делаю программу «Супервет», гораздо более емко, чем это когда-либо удавалось мне.
Он написал: «Потому что я знаю: когда вы заботитесь о животных, вы заботитесь и обо мне».
Звезда, на которую я смотрел в свои десять лет, лежа на заледеневшем поле и мечтая быть ветеринаром, стала для меня путеводной. И теперь, когда вы, мой читатель, держите в руках эту книгу, меня согревает мысль о бесконечном потенциале маленького лучика света, который мне удалось зажечь в ваших сердцах. Если все они засияют в унисон, мы вместе сможем изменить мир к лучшему. В этом я глубоко убежден. Я искренне благодарен вам за то, что вы взяли в руки эту книгу, посмотрели мою программу и задумались над проблемами, которые я поднял. Как я говорил в самом начале работы над программой «Супервет», я никогда не собирался делать шоу о науке, а лишь о любви и надежде.
Спасибо, что слушаете животных, которые щедро дарят нам свою любовь и надежду!
Эпилог
В свой тринадцатый день рождения 13 декабря 1980 года, сидя с Пиратом в темном амбаре, я сочинил стихотворение. Оно было посвящено Ветмену. Я надеялся, что он будет жить долго, даже после того, как меня не станет. Как и все животные, мы — лишь гости на этой земле. И если бы я мог что-то оставить после себя, я хотел бы, чтобы это было то, чему меня научили животные. Пусть эти строки помогут вам сохранить мир в душе: