— Обувь дома, — ответила не задумываясь. — В отличие от меня… — обвела взглядом тёмный придомовой сад, укрытый сугробами. Подобных особняков в бабушкиной деревне уж точно не было.

— Нда… — выдал брутал и покосился на меня скептически. — Так и думал, что дилетантку пришлют. Ладно уж, — снизошёл он до гостеприимства, — проходите, раз приехали.

— П-прилетели, — поправила его. — Сп-пасибо за п-приглашение.

В одном платье и носках на морозе стоять было, мягко говоря, неприятно. А если говорить не мягко, то меня уже прилично потряхивало от холода. Поэтому я с радостью поплелась за бруталом, но тот резко остановился в проходе и кивнул в сторону сугроба.

— Чемодан забыли, — напомнил он.

— Д-да его з-захочешь з-забыть, не п-получится! — от холода я с трудом говорила, но за чемоданом всё-таки вернулась — пропадать так вместе. Мы с ним, можно сказать, друзья по несчастью.

Ухватилась за холодную, искупанную в снегу ручку и потащила свою драгоценную ношу в дом. Небольшой коридор от двери вёл в просторную гостиную, украшенную замысловатыми картинами и вычурно-кривыми рогами неизвестных мне животных. Похоже, я напросилась в гости к любителю старины.

— Кому сказал, отда-ай! — донёсся истеричный мужской голос из соседствующего с гостиной кабинета.

В ответ на что последовало:

— Р-р-р, — недовольно и очень даже по-собачьи.

Раздался топот, сначала маленьких когтистых лап, потом мужских обутых ног. На нас нёсся небольшой фиолетовый пёс с древним фолиантом в зубах. Брутал не задумываясь ухватил меня за руку и потянул на себя, освобождая дорогу. Там, где его пальцы коснулись моей кожи, прошёл разряд электричества, причём настолько сильный, что я услышала громкий треск, а волосы на всём теле поднялись дыбом. Кожу саднило до жути, от неожиданности я даже выронила из рук чемодан.

Мы озадаченно переглянулись, и я уже хотела предположить, что всему виной моё синтетическое платье, когда вслед мчащему мимо нас фиолетовому псу полетело:

— А ну стоять!

Его преследователь, худосочный, всклокоченный и нервный дворецкий в строгом костюме тоже пробежал мимо и скрылся вместе с псом в другой комнате.

— А это… — хотела поинтересоваться я.

— Паул, — ответил хозяин дома. — Предлагаю дождаться его здесь.

— А вы? — спросила, понимая, что неплохо бы познакомиться с тем, кто спас меня от мороза.

— Что я? — удивился брутал.

— Как вас зовут? — спросила уже напрямую и была удостоена уничижительного взгляда.

— Нда… — протянул он разочарованно. — Даже не удосужились имя запомнить. Арвин Макрой, — он слегка склонил голову в приветствии, и между нами повисла неловкая тишина. Видимо, моё имя ему уже было известно.