Он связывает свои успехи, следующие за неудачами, с привычкой выходить за рамки своих обязанностей. Эта черта явилась предвестником двух его принципов успеха: Учиться на своих неудачах и Прикладывать дополнительные усилия.

Наполеон произнес в 1922 году эту речь в Сейлеме, Западная Виргиния, недалеко от родового имения своей первой жены Флоренс в Ламберпорте. Несмотря на то, что в то время он являлся издателем и редактором собственного журнала Napoleon Hill’s Magazine и успех сопутствовал ему во всем, молодому человеку все равно приходилось доказывать своей семье собственную значимость. Многочисленные провалы Хилла в бизнесе за двенадцать лет несколько ухудшили отношение близких к нему. И эта напутственная речь была для Наполеона Хилла возможностью реабилитироваться, снова заслужить уважение жены, семьи и друзей, и на этот раз ему это удалось. Его голос завораживал слушателей. Он использовал рассказ о своих личных неудачах, чтобы продемонстрировать возможности преодоления жизненных трудностей. Впоследствии эта речь была признана величайшим выступлением в этом округе штата. Я послал копию этого выступления генеральному директору Фонда Наполеона Хилла Дону Грину. Он предложил издать его в рамках отдельной книги и принялся искать в архивах фонда дополнительные материалы. За пару лет он обнаружил еще несколько речей и статей, которые и вошли в настоящее издание.

Одна из статей – «Этот изменчивый мир» – была случайно обнаружена за каминной полкой в доме, где Наполеон провел детство. Статья была написана в годы Великой депрессии, предположительно тридцатых годах прошлого века.

Когда разразилась Великая депрессия, Наполеон жил с родственниками своей первой жены, которые обеспечивали его стабильной работой. Однако для него согласие на эту работу означало собственный провал. Поэтому в марте 1931 года Хилл сделал то, что было ему так необходимо и что явилось, пожалуй, самым необычным решением в его ситуации, – он бросил свою налаженную работу и отправился в Вашингтон.

На тот момент Наполеон обладал внушительным багажом несостоявшихся бизнес-проектов. Его решение совершить еще одну попытку, чтобы наконец добиться успеха, было основано исключительно на вере в собственные силы, которая все еще теплилась в нем. Статья, найденная за каминной полкой, свидетельствует об этой вере и объясняет нам, зачем Наполеон оставил семью и спокойную жизнь, уехав в Вашингтон в разгар Великой депрессии. «Этот изменчивый мир» также отвечает на многие часто задаваемые вопросы, касающиеся религиозных взглядов Наполеона.

Кроме того, Дон обнаружил две копии одного из самых ранних выступлений Наполеона – «Что я узнал, пообщавшись с десятью тысячами человек». Одна из них хранилась в архивах Фонда Наполеона Хилла, а другая была опубликована в журнале «Современные методы» (Modern Methods) в феврале 1918 года. Наполеон написал эту речь, когда работал деканом в Университете Джорджа Вашингтона (в настоящее время – Колледж управления Брайант и Страттон в Чикаго), где он позднее стал ректором и руководителем отделения продаж и рекламы.

В этой речи Наполеон упоминает пять необходимых «элементов» успеха: уверенность в себе, энтузиазм, концентрация, составление четкого плана и привычка выходить за рамки своих обязанностей. Она поясняет раннюю концепцию Наполеона относительно трех базовых принципов успеха: Энтузиазм, Контролируемое внимание и Приложение дополнительных усилий. Хотя Наполеон понимал и важность идеи о «сверхразуме» своего учителя Эндрю Карнеги, он, однако, не упомянул об этом в данном выступлении. Осмелюсь предположить, что эта идея не подходила для аудитории будущих специалистов по продажам, которые стремились найти свой индивидуальный путь к успеху.

В конце 1952 года Наполеон оставил свою вторую жену Энни Лу в Калифорнии, а сам в течение года работал над различными проектами со своим партнером Уильямом Клементом Стоуном. В частности, они вместе прочитали серию лекций в разных городах США, во время которых Стоун объявлял Наполеона основным спикером.

Дон обнаружил аудиозапись одной из них («Создатель необыкновенных людей») и расшифровал ее для данного издания. Возможно, это выступление является его самой интересной находкой, так как оно представляет собой чистую импровизацию. Находчивость и невероятное ораторское искусство Наполеона Хилла завораживают слушателей с первых же слов.

К середине 1950-х Наполеон уже был широко известен в США как талантливый оратор. Его лекции транслировались по радио и телевидению, а Тихоокеанский Международный Университет присудил ему почетную степень доктора филологии. В 1957 году колледж Сейлем вновь пригласил его прочитать напутственную речь выпускникам, а заодно вручил ему вторую почетную докторскую степень.

На тот момент идеи Наполеона об успешной карьере трансформировались в четкие и конкретные принципы. Вместо чтения лекций о пяти необходимых элементах успеха он упоминает в своей речи пять важнейших правил. Интересно отметить, что по прошествии нескольких десятилетий из оригинальных пяти составляющих успеха Наполеона, озвученных в 1922 году, остался только принцип Приложения дополнительных усилий. Остальные были заменены другими положениями: Сверхразум, Точная постановка цели, Самодисциплина и Истинная вера.

Хотя все выступления и статьи в этом издании представлены независимо друг от друга, в ретроспективе они показывают, как эволюционировали идеи Наполеона, образуя единую всеобъемлющую философию успеха. Все материалы, собранные в этой книге, в своей совокупности действительно имеют гораздо большее значение, чем по отдельности.