«Хм-м-м, конечно».
Копатель знает Кинкейда. Этим вечером, только раньше, он был у его дома. У Кинкейда есть маленький мальчик вроде Тая, только Копателю не нравится мальчик Кинкейда, потому что Кинкейд хочет разлучить Копателя с Таем.
«Затем к половине пятого утра подойдешь к центру предварительного заключения, – сказал тот, кто ему приказывает. – Я буду в лазарете, он на первом этаже в задней части здания. Я притворюсь больным. Убьешь всех, кого встретишь, и освободишь меня».
Войдя в гостиную, Копатель замечает, как Кинкейд выкатывается из-под стола и бежит в прихожую. Он дает еще одну очередь вслед Кинкейду, который исчезает в другой части дома. Но он не сбежит, Копатель в этом уверен. Здесь его дети. Отец ни за что не бросит детей.
Копатель в этом уверен, потому что сам он не бросит Тая.
Он входит в гостиную, выставив перед собой автомат.
Уворачиваясь от пуль, Паркер откатился по полу. Он ободрал локти, голова разламывалась от удара об угол кухонного стола.
«Ктоши!» – в отчаянии думал он, продвигаясь на четвереньках к лестнице. Наверх он Копателя не пустит.
Новая очередь. Он повернул от лестницы и нырнул в гостиную. Оружие… Что может его заменить? Зачем только он вернул Лукас пистолет?
Паркер прыгнул за диван. Взгляд его упал на бейсбольную биту – один из новогодних подарков для Робби. Он вцепился в обмотанную лентой рукоятку. Где же он? Где?
Шаги. Тихие-тихие.
Паркер выглянул. Нет! Копатель стоял у подножия лестницы, собираясь подняться. Паркер метнул биту в гостиную, угодив в застекленный шкаф.
Услышав шум, Копатель замер. Потом повернулся и двинулся в гостиную. Когда он приблизился к арке между комнатами, Паркер скользнул из-за дивана и бросился на него.
Копатель успел развернуться, когда Паркер в него врезался, едва не сбив с ног. Он нанес Копателю удар в челюсть, но тот уклонился. Паркер попробовал вцепиться в автомат, однако Копатель его опередил, отдернул оружие. Паркеру ничего не оставалось, как отступить в закуток за диван. Остальные пути были отрезаны.
Копатель попятился, щуря в темноте тусклые глаза.
Паркер заметил, что на полу что-то блестит. Длинный осколок стекла от разбитого шкафа. Паркер схватил осколок.
Убийца обнаружил Паркера. Приблизился, огибая диван.
Паркер подобрался, изготовясь к прыжку.
Копатель обогнул диван, поднял автомат.
Паркер напрягся.