— Я не хотел, чтобы дело дошло до беды. Когда отец разбил мне нос, я дождался темноты и ушел… В тот день мне исполнилось шестнадцать. Я не мог сидеть без дела, мне нужно было искать сестру. Тогда я действительно верил в то, что когда-нибудь найду ее, ведь наши отношения были особенными… Я думал, что почувствую ее. Это ребячество, я знаю. Если бы так было на самом деле, я нашел бы ее.
— По-моему, в этом нет ничего ребяческого, — возразил Колле. — Я и сам действовал бы так же… После того, как расквитался бы с отцом.
Макс поднял голову.
— Ну, я получил свой шанс на это. Собственно, я недалеко ушел. Провел ровно сутки вне дома, повсюду искал Сину, а потом меня поймал патруль. Меня отвезли домой, а там уже поджидал пьяный в стельку отец. И он был в ярости.
— Он набросился на тебя, да?
Кивнув, Макс сглотнул.
— Ничего другого я и не ожидал, — усмехнулся он, тщетно пытаясь изобразить равнодушие.
— А вот и он, мелкий пакостник, — медленно протянул отец. Язык у него заплетался.
На отце были спортивные штаны и белая майка, это Макс запомнил очень хорошо.
— Вот подонок, а? — Руки отца лихорадочно сжимались и разжимались. — Навешал нам своего дерьма, а потом решил смыться? Кишка тонка мне в глаза посмотреть, а?
Он говорил все громче и громче, речь становилась сбивчивее.
А Макс рыдал.
— Я просто хотел найти Сину. Найти сестру… Я бы вернулся, но я должен был хотя бы попытаться найти ее, — от слез его голос звучал так же неразборчиво, как и отцовский.
Он даже не заметил, когда отец отвесил ему первую оплеуху. В голове зазвенело.
— Ты должен был присматривать за ней, тогда никому бы не пришлось ее искать! — вопил отец.
От второго удара мальчик уклонился. Отец, потеряв равновесие, толкнул плечом холодильник. Ярость кипела в его глазах.
— Немедленно иди сюда, — прорычал он.
— Нет! — выкрикнул Макс. Он больше не плакал, и только в голосе еще слышались отзвуки рыданий.
— Что-о-о?!
— Прекрати меня бить!