Майкл улыбнулся вполне естественно, как улыбаются на безобидные шутки друзей или проделки маленьких детей:

– Мне кажется, я уже.

– Оставим личное на потом, если позволите, и перейдём к сути, – взяв небольшую паузу, дабы удостовериться в лояльности присутствующих, Волков продолжил, – наш город, после инцидента пятнадцатой улицы, терпит одни убытки. Люди уезжали отсюда на протяжении всего полугода. Мы только и делали, что теряли, теряли, теряли. Выведение назойливых насекомых, кстати говоря, с помощью Эрбы, было произведено ради удобства жителей, живущих максимально близко к долине. А в итоге из-за злосчастных событий там никто жить-то и не хочет! Энцу, слава богу, дал добро на захоронение его семьи и снос дома, а то он там как склеп стоял, напоминавший обо всём плохом. И вот! Из пепла восстаёт Майкл Рейв. После огласки истории его полугодовалого заключения интерес к этим местам, хоть и немного другого рода, возобновился снова, да ещё и с каким пылом! Новостные заголовки просто неистовствуют. Один из заголовков звучал примерно так: «Убийца или спаситель, узник пятнадцатой улицы». Так вот, зачем мы сегодня тут собрались…

С каждым словом, вылетавшим изо рта Волкова, Майкл чувствовал к этому персонажу всё большее отвращение. Не так давно говоривший о ценностях и правилах Волков, на деле оказался расчётливым коммерсантом, который подводил разговор к чему-то, что будет касаться бизнеса, а не людей и правды. Ему с трудом верилось, но похоже в основе сегодняшней встречи не произошедшая трагедия, а польза, которую из неё можно извлечь…

– …У нашего города сейчас есть два основных пути: умирать и дальше, пугая абсолютно всех вокруг историей здешней окраины или возродиться, став оплотом надежды. И боюсь, основная ответственность за будущее города сейчас лежит на вас, Майкл Рейв.

– Да вы что.

– Нам всем известно, что вы спасли младшую дочь Маркезов…

– Спас? Ты издеваешься, чёрт тебя дери?! – Энцу ударил по столу кулаком.

– Энцу, я просил. Тебе тоже придётся поработать ради этой возможности, как и нам всем. Так вот, Майкл. Вы спасли ребёнка, противостояли убийце, – Волков бросил взгляд на Мислава, который бесцельно раскачивался взад-вперёд. – Майкл Рейв – непосредственный участник и свидетель инцидента пятнадцатой улицы. Вы не можете предстать в глазах аудитории зачинщиком. Вы должны быть тем воином, если хотите, который действовал во спасение. Нам известно, что в действительности именно вы были катализатором того зверства, который учинил вот он, – Волков неуверенно указал на хорвата, – однако, ради нашего общего блага, этого никто больше узнать не должен. И вот вам моя история событий: вы стали жертвой воздействия Бабича на вас, вы шли за ним, но ровно до тех пор, пока этот путь не поставил вас перед ужасным выбором. И вы выбрали добро! Это очень важно. Вы пытались спасти людей в доме. Потом всё как было, так и рассказывайте – вы думали, что наступил конец света. Но вот один нюанс – вам, мистер Рейв, нельзя упоминать об Эрбе. Вам уже почти написали альтернативную историю, так что дело в шляпе.

– Прелесть. – Майклу было всё равно.

– «РОД», в случае если мы следуем общему плану, так сказать, предоставит вам лучшего адвоката на будущий суд, восстановит дом с тем прекрасным видом, в который вы так влюблены, ну и выплатит вам неустоечку. Всё же бывший сотрудник как-никак, – Волков сдержанно усмехнулся.

– А если я откажусь? – спросил Майкл.

– Вам очень хочется это услышать?

– Очень.

– Помимо того, что мы не станем вам помогать, хмм… – Волков облокотился на стол. – За долги отберём дом. Лишим выплат вашу бывшую жену. А в конце всей шумихи, когда вас таки признают таким же сумасшедшим, как вот того, ну вы поняли, мы подселим вас поближе к Энцу. Он жаждет мстить.

– Вы сейчас серьёзно? – спросил Рудо.

– Доктор, вам не стоит вникать во всю схему больше, чем того требует ситуация. Следите за состоянием своего подопечного.

– Я не виноват… – вдруг жалобно промычал Мислав.

– Закрой ты пасть! – Энцу ударил Мислава по голове.

– Ты вообще зачем притащил сюда этот фрукт? – Волков проверил телефон.